行动结束后的第三天晚上，曾小凡在桃花村的住所内。
樱夜花子和王艳芬跪坐在他面前。两人身上都带着伤，但已经过处理。樱夜花子依旧是那副空洞顺从的模样，只是偶尔看向曾小凡时，眼底深处似乎有极细微的、连她自己都不明白的波动。而王艳芬，则显得更加复杂，恐惧、后怕、一丝完成任务后的虚脱，还有……某种晦暗难明的情绪。
“你们做得不错。”曾小凡开口，打破了沉默，“据点被摧毁，重要资料被截获，很多人获救。按照约定，你们证明了自身的‘价值’。”
王艳芬猛地抬起头，眼中迸发出希冀的光：“你……你会放我们自由？”
“自由？”曾小凡看着她，语气平淡，“你觉得，经历了这些，知道了这么多，‘玄幽社’或者‘绯月流’会放过你们？离开我的视线，你们或许面临的麻烦更多。”
王艳芬眼中的光瞬间黯淡下去，脸色发白。
樱夜花子则伏低身体，额头触地：“花子……愿追随主人。”
曾小凡的目光扫过两人。樱夜花子已被彻底掌控。而王艳芬，还需要最后一道“工序”，以确保其断绝其他念想。
“王艳芬，”曾小凡的声音带着一种平静的压力，“你恨我吗？恨我毁了你的任务，改变了你的处境？”
王艳芬身体一颤，嘴唇哆嗦着，不敢回答。
“恨也罢，不恨也罢。”曾小凡站起身，走到她面前，“从你落到我手里那一刻起，你的路就已经不同。现在，你只有两个选择：像花子一样，彻底服从，成为我手中有用的棋子；或者……失去存在的意义。”
他伸出手，指尖轻轻抬起王艳芬的下巴，迫使她看着自己。他的眼神深邃，仿佛能看透人心。
王艳芬看着近在咫尺的这张脸，这张让她恐惧，却又在无数次身心冲击后，生出扭曲复杂情绪的脸。她想起了任务失败的绝望，想起了被俘后的经历，想起了这次行动中那种打破枷锁的异样感。她体内的“印记”微微发热，仿佛在提醒她谁才是主宰。
所有的挣扎、怨恨、恐惧，在这一刻似乎都化为了无尽的疲惫和一股破釜沉舟的决绝。
她闭上眼睛，泪水从眼角滑落，声音嘶哑而干涩：“我……我臣服…………请……请给我一条生路……”最后一句，带着连她自己都未察觉的乞求。
曾小凡松开了手。他知道，精神上的锁链，在这一刻才算真正扣紧。
“记住你们的话。”他走回座位，“接下来一段时间，你们需要‘养伤’，也需要接受更详细的询问。之后，或许还有用得到你们的地方。”
他顿了顿，看向两人：“算是给你们‘任务完成’。”
樱夜花子身体微微一颤，空洞的眼神似乎有了聚焦，默默垂首。王艳芬则僵住，随即认命般地，也低下了头。
烛光摇曳，将她们的影子投在墙上。曾小
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