她曾是真的守护者。”周衍闭眼低语，“千年前，她确实奉命镇守此地，维系人神通道。可香火断绝，信仰崩塌，孤独千年，她的‘存在意义’逐渐扭曲。执念代替职责，渴望代替慈悲。她不再想守护，只想被供奉；不再愿等待，只想强行登天。”
睁开眼，他看向远方：“但我们不能因此否定她的初衷。这孩子若是继承了那份最初的纯净意志，或许……能成为化解一切恩怨的关键。”
裴玄鸟冷笑：“你太理想主义了。万一他是下一个玉姬呢？等他长大，唤醒全部记忆，再来一次‘众生献祭’，谁来阻止？”
“那就由我来。”周衍平静地说，“从今天起，这孩子我带走。”
众人皆惊。
“你疯了？”钟伯兮瞪眼，“你知道这意味着什么吗？你要养一个可能在未来毁灭万千生灵的‘伪神胚胎’？这不是责任，是找死！”
“正因为可能是灾难，才更要亲手看着它成长。”周衍抱过孩子，动作轻柔，“我不是神仙，救不了所有人。但我可以守住一个人。如果有一天他真的走上歧途，我会亲手斩断他的妄念??就像刚才那样。”
他顿了顿，嘴角微扬：“而且，我也想看看，人心能否真正感化执念。若连这一点都不信，我又凭什么自称‘代行府君’？”
无人再言。
风再次吹起，卷动残破的旗幡，拂过废墟间的瓦砾。
一行人收拾残局，准备启程。
临行前，周衍走到那株玉白嫩芽前，蹲下身，低声说道：“你想要复活？可以。但这一次，别再靠掠夺生命。若真有资格重回天界，就让我看看，你能不能用自己的方式，重新赢得人间的敬仰。”
说完，他指尖轻点地面，一道金纹悄然渗入土壤，缠绕根系，形成一道隐秘封印。
“我不杀你，也不放你。我就在这里，等着你开花的那一天??以正道之心，开清净之花。”
随即起身，怀抱婴儿，迈步离去。
***
三日后，青城山脚下。
引灵钟声仍未停歇。
山门外，尸横遍野。
数十具身穿道袍的尸体倒在血泊中，胸口皆插着一支玉簪，与阆中城内的“魂钉”如出一辙。山门石柱断裂，符?残片随风飞舞，原本清幽的灵气此刻混杂着腐朽与阴冷的气息，宛如冥府入口。
沈沧溟跪在师父遗体前，双目赤红，手中长剑深深插入地面，剑穗已被鲜血浸透。
“师尊……弟子归来迟矣……”
身后，李姑娘抱着昏迷的小师妹，泪流满面。其余幸存弟子蜷缩角落，人人带伤，神情恍惚。
周衍一行赶到时，正见这一幕。
他没有说话，只是默默上前，将手中婴儿交给裴玄鸟，然后从袖中取出一枚青铜令牌??那是泰山府君印信的副令，象征临时统御权。
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