件破得漏风的单衣死死裹在弟弟身上。他用自己的体温紧紧贴着弟弟滚烫的小身体，牙齿冻得咯咯作响，却用凶狠的眼神瞪着庙外肆虐的风雪。他颤抖着手，从怀里掏出小心翼翼藏着的、仅有半块发霉的粗面饼子。
“逸儿…逸儿别睡…睁开眼看看哥…”少年云凌霄的声音沙哑而急切，带着不容置疑的命令，却又充满了恐惧。他用雪水艰难地将饼子泡软，一点点掰开，小心翼翼地送到弟弟嘴边。
“吃…快吃点…吃了就有力气了…哥在这儿，哥不会让你有事的！哥发誓！”他强行撬开弟弟紧闭的牙关，将糊糊喂进去。看着弟弟无意识地吞咽了一点，少年眼中爆发出强烈的希望光芒，他紧紧抱住弟弟，在冰冷的破庙里，一遍遍重复着，像是誓言，又像是支撑自己的信念：
“撑住！哥在！哥永远都在！哥会保护你一辈子！哥不会让你死！永远不会！你是哥的全部…哥会一直爱你，护着你…直到永远！”
……
画面跳转，来到泥泞不堪、野兽出没的荒野。少年云凌霄脸上多了几道血痕，脚上的草鞋早已磨烂，赤脚被碎石割破，渗着血水背着依旧昏迷不醒、轻得像羽毛一样的弟弟，深一脚浅一脚地在及膝的泥泞中跋涉。每一次迈步都耗尽力气，身体摇摇欲坠，但他眼神却倔强得像荒野中的孤狼，死死盯着前方模糊的地平线。
“快了…逸儿，就快到了…哥找到药就能治好你…”他喘着粗气，声音嘶哑地对着背上毫无知觉的弟弟低语，既像安慰弟弟，更像是在支撑自己快要崩溃的身体和意志。
“别怕…有哥在…哥不会丢下你…哥会带你找到活路！你要是没了…哥…哥活着还有什么意思？！”这句话，他几乎是吼出来的，带着绝望的悲怆，却无比清晰地烙印在记忆深处——弟弟，就是他活着的全部意义！
时光流转…
云雾缭绕、仙气盎然的天柱山上，已是青年的云凌霄穿着继任弟子的服饰，脸上带着期待和一丝紧张正对着复杂的聚灵法阵苦苦思索，额头渗出细汗，法阵的光芒却时断时续，难以稳定。
不远处，同样穿着弟子服的少年云逸约十四五岁，面容清秀，眼神纯净，只是好奇地看了一眼那法阵，随手掐了个法诀。嗡！一个远比云凌霄尝试的那个更复杂、更精妙的聚灵法阵瞬间在他指尖成型，光芒璀璨稳定，引来了先代帝君的惊叹的目光。
云逸开心地跑过来，眼神清澈明亮：“哥！你看！！”他兴致勃勃地比划着。
云凌霄脸上的笑容瞬间僵硬，他死死盯着弟弟手中那完美运转的法阵，再看向自己面前那黯淡失败的光圈，一股难以言喻的酸涩和冰冷感从心底蔓延开来。他强压下翻涌的情绪，挤出一个极其勉强的笑容，声音有些发干：“嗯…逸儿真厉害…哥…哥再看看…”他转过头，不再看弟弟，指甲深深掐进了掌心。那个曾经只能蜷缩在他怀里、依靠他活命的小家伙…什么时候变得如此耀眼了？耀眼到…让他这个哥哥显得如此黯淡无光？一种名为“失去意义”的空洞感，第一次悄然啃噬着他的心。
脑中的回想画面最终定格在天柱帝君册封大典。万丈霞光中，云逸身着帝君华服，身姿挺拔，气质超凡脱俗，在从老帝君手中接过象征无上权柄的“天枢”剑。老帝君看着云逸的眼神，充满了毫不掩饰的欣慰、信任与…偏爱。
云凌霄站在人群最前方，穿着仅次于帝君的华服，脸上带着完美的、无可挑剔的笑容，用力地鼓着掌。然而，他那双隐藏在宽大袍袖下的手，早已攥得指节发白，指甲深陷肉中，渗出鲜血。他感觉不到疼，只感觉到一种深入骨髓的冰冷和…被彻底抛弃的绝望。那个视他为天、被他视作生命意义的弟弟…已经站在了九天之上，光芒万丈，再也不需要他这“平庸”兄长的守护了。而他，这个曾经唯一的依靠，如今却像个多余的笑话。巨大的失落与不甘，如同毒蛇，疯狂噬咬着他的心脏。
万载前的誓言。
“哥永远都在！哥会保护你一辈子！”
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