聂小凤回到江南的第七日，苏州城迎来了第一场秋雨。
细雨绵绵，洗净了青石板路上的尘埃。聂氏药行的门楣上，新制的金字招牌在雨中熠熠生辉，门前排队的百姓撑着油纸伞，队伍从街这头延伸到那头。
聂忠撑着伞从后堂出来，低声道：“少主，又来了三拨人。”
“哪家的？”聂小凤头也不抬，正在案前核对账册。
“一拨是崆峒派的，说要‘拜访’。一拨是峨眉的，说想谈药材生意。还有一拨…”聂忠顿了顿，“是官府的人，说刘知府想请您赴宴。”
聂小凤笔尖微顿，在宣纸上晕开一个小点。
“崆峒的人打发了，就说我忙于瘟疫善后，没空见客。峨眉的…让王掌柜去谈，按规矩来。至于刘知府，”她抬眼，“告诉他，宴就不必了，若真有心，把扣下的那三车药材原样送回来。”
聂忠点头：“是。”
“还有，”聂小凤放下笔，“让平安盯紧药行库房，特别是新进的那批川贝和黄连，有人会打主意。”
“少主怀疑…”
“不是怀疑。”聂小凤起身走到窗边，看着檐下滴落的雨珠，“是肯定。崆峒派掌门周铁鹤，有个私生子在苏州开赌坊，上月刚欠了黑虎帮五千两。他不敢向门派伸手，就会打别的主意。”
聂忠心中了然：“属下明白了。”
正要退下，门外忽然传来喧哗声。
“让我进去！我要见聂大夫！”
是个女子的声音，凄厉焦急。
聂小凤眉头微皱：“怎么回事？”
聂忠正要出去查看，门已被推开。一个三十来岁的妇人闯进来，浑身湿透，头发散乱，一进门就跪倒在地：“聂大夫，求您救命！”
聂小凤认出她——城西绣庄的老板娘，林氏。丈夫早逝，独自带着女儿过活。
“林夫人请起。”她示意聂忠扶人，“什么事这般着急？”
林氏不肯起，哭道：“我女儿…我女儿被周公子抓走了！说要拿她抵债！可我女儿才十三岁啊…”
“周公子？”聂小凤眼神一冷，“周文轩？”
“是！就是周会长的儿子！”林氏抓住聂小凤的衣角，“那赌债根本是设的局！我丈夫生前从未赌过，怎么可能欠下两千两？他们就是看我们孤儿寡母好欺负…”
聂小凤看向聂忠：“周文轩现在何处？”
“在…在怡红院。”林氏声音发颤，“我追过去，被他们打了出来…”
聂小凤沉默片刻，忽然笑了。
笑得有些冷。
“忠叔，备车。”
“少主，您要亲自去？”
“去。”聂小凤从架上取下外袍，“周世昌前几日刚把商会交给我，他儿子就敢在我眼皮底下做这种事。这是打我的脸。”
她走到林氏面前，俯身将她扶起：“林夫人放心，今日之内，我定将你女儿完好送回。”
林氏又要跪，被聂小凤拦住：“不必谢。我做这些，不全是为你。”
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怡红院是苏州城最大的风月场所，平日里笙歌不断，今日却异常安静。
聂小凤的马车停在门前时，守门的龟公愣了愣，随即赔笑上前：“这位夫人，咱们这儿不接待女客…”
话音未落，聂忠已经上前，一锭银子塞进他手里：“我家主人找周公子。”
龟公掂了掂银子，脸上笑容更盛：“周公子在二楼天字房，只是…这会儿正忙着，怕是不便见客。”
“忙？”聂小凤已经下车，抬头看了眼二楼亮着灯的窗户，“那我等他忙完。”
她径直走进大门，聂忠紧随其后。
大堂里坐着几个喝花酒的客人，见有女子进来，都愣住了。老鸨慌慌张张跑过来：“这位夫人，您这是…”
“我找周文轩。”聂小凤声音不大，却让整个大堂安静下来。
老鸨脸色一变：“夫人，周公子今
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