！”张步想把伏隆留下来，和他一起守住青州和徐州。伏隆不答应，要求回去复命，张步就把伏隆抓了起来，接受了刘永的封王。伏隆秘密派使者给刘秀上书说：“臣伏隆奉命出使，却没办好事情，被凶恶叛逆的人抓住。我虽然身处困境，但不会贪生怕死。而且，当地的官吏和百姓知道张步反叛，心里并不归附他，希望陛下赶紧进兵，不要挂念我。我如果能活着回到朝廷，接受有关部门的惩处，这就是我最大的心愿。要是我死在贼寇手里，就把我的父母、兄弟长久地托付给陛下了。愿陛下和皇后、太子永远享有天下，和上天一样没有尽头！”刘秀收到伏隆的奏书，把他的父亲伏湛召来，流着泪给他看，说：“真后悔没答应张步的要求，急着让伏隆回来！”后来张步就把伏隆杀了。刘秀当时北边担心渔阳的彭宠，南边要对付梁、楚的刘永，所以张步得以独自占据齐地，拥有十二个郡。
刘秀到了怀县。
吴汉率领耿弇、盖延在轵县西边攻打青犊军，把他们打得大败并收降。
三月壬寅日，刘秀任命司直伏湛为大司徒。
涿郡太守张丰造反，自称天上大将军，和彭宠联合起来。朱浮因为刘秀不亲自征讨彭宠，就上疏求救。刘秀下诏回复说：“以前赤眉军在长安飞扬跋扈，我料定他们没有粮食肯定会往东来，结果他们果然来归附了。现在我看这些反叛的家伙，肯定长久不了，他们内部一定会有人自相残杀。现在军事物资还不充足，所以要等麦子成熟之后再说！”朱浮所在的城里粮食吃光了，出现了人吃人的现象，正好耿况派骑兵来救援，朱浮才得以脱身逃走，蓟城就投降了彭宠。彭宠自称燕王，攻下了右北平、上谷的几个县，还贿赂匈奴，借兵作为援助。又在南边和张步以及富平、获索等贼寇勾结，互相往来。
刘秀亲自率军征讨邓奉，到了堵阳。邓奉逃回淯阳，董欣投降。夏天，四月，刘秀追到小长安，和邓奉交战，把他打得大败。邓奉袒露上身通过朱祜向刘秀投降。刘秀怜惜邓奉是旧功臣，而且叛乱是由吴汉引起的，就想赦免他。岑彭、耿弇劝谏说：“邓奉忘恩负义，起兵反叛，让军队在外征战了一年。陛下亲自来了，他还不知道悔改，直到兵败才投降。如果不杀邓奉，就没办法惩治恶人！”于是刘秀就杀了邓奉，恢复了朱祜的职位。
延岑打败赤眉军之后，就任命了州牧和太守，想占据关中。当时关中的各路贼寇势力还很强，延岑占据蓝田，王歆占据下邽，芳丹占据新丰，蒋震占据霸陵，张邯占据长安，公孙守占据长陵，杨周占据谷口，吕鲔占据陈仓，角闳占据汧县，骆延占据盩厔，任良占据雩阝县，汝章占据槐里，他们各自称将军，拥兵多的有一万多人，少的也有几千人，互相攻打。冯异一边作战一边前进，把军队驻扎在上林苑中。延岑联合张邯、任良一起攻打冯异，冯异反击，把他们打得大败，那些依附延岑的营寨都来投降，延岑就从武关逃到了南阳。当时百姓饥饿，一斤黄金只能换五升豆子，道路阻断，物资运输不通，冯异的士兵只能用野果当粮食。刘秀下诏任命南阳的赵匡为右扶风，带兵去帮助冯异，还送去了绢帛和粮食。冯异的兵力和粮食逐渐充足，就开始诛杀那些不听命令的豪强，褒奖赏赐投降并且有功劳的人，把各个营寨的首领都送到京城，遣散他们的部众让他们回家从事本业，冯异的威名在关中传播开来。只有吕鲔、张邯、蒋震派使者向蜀地的公孙述投降，其余的贼寇都被平定。
吴汉率领骠骑大将军杜茂等七位将军，把苏茂包围在广乐，周建召集了十多万人来救援。吴汉迎战，结果失利，从马上摔下来伤了膝盖，退回营地。周建等人就合兵进入广乐城。将领们对吴汉说：“大敌当前，您却受伤卧床，大家心里都很害怕啊！”吴汉一下子振作起来，包扎好伤口，杀牛犒劳士兵，安慰鼓励他们，士气一下子倍增。第二天，苏茂、周建出兵包围吴汉，吴汉奋力反击，把他们打得大败，苏茂逃回湖陵。睢阳人反叛，打开城门迎接刘永，盖延率领各位将领包围睢阳。吴汉留下杜茂、陈俊守广乐，自己带兵去帮助盖延包围睢阳。
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