害怕啊！”
尚书卫觊也上书说：“现在提意见的人大多爱说好听的：一说治理国家，就把陛下比作尧、舜；一说征伐敌人，就把吴、蜀两国比作狐狸、老鼠。我觉得不是这样。天下分成魏、蜀、吴三国，各方人才都为自己的君主效力，这跟以前六国分治没什么区别。如今很多地方荒无人烟，老百姓生活困苦。陛下要是不重视，国家就会越来越衰败，很难再振兴起来。武皇帝那时候，后宫吃饭只有一道肉菜，衣服不用锦绣，床垫不装饰花边，器物不用红漆，所以才能平定天下，给子孙留下福泽，这些陛下您都是知道的。现在最要紧的，应该是君臣上下一起核算府库的收支，量入为出，这样还怕来不及呢；可现在工程劳役不停，奢侈之风越来越严重，国库一天天枯竭。以前汉武帝相信神仙之道，说要得到云端的露水来吃玉屑，所以才立了仙掌来承接高空的露水，陛下您很明智，每次都嘲笑这种做法。汉武帝为了求露水还被人指责，陛下您又不需要露水，却白白设置承露盘，没啥好处还浪费功夫，这些确实都应该是陛下考虑裁撤的啊。”
当时有诏书，要把之前已经嫁给官吏百姓的女子收回，重新许配给士兵，还允许用人口来赎自己的妻子，并且挑选其中长得漂亮的送进后宫。太子舍人、沛国人张茂上书劝谏说：“陛下您是上天的儿子，老百姓、官吏也都是陛下的子民，现在把那边的妻子夺过来给这边，这不就跟抢哥哥的妻子给弟弟一样嘛，对父母来说这太偏心了。而且，诏书说可以用年纪、长相和妻子差不多的人口来代替，所以有钱人就倾家荡产，没钱的就到处借钱，高价买人来赎自己的妻子。官府名义上是把这些女子许配给士兵，实际上却送进了后宫，长得丑的才给士兵。得到妻子的人不一定高兴，失去妻子的人肯定忧愁，不管是穷的还是愁的，都不满意。君主拥有天下，却得不到百姓的欢心，很少有不危险的。况且外面有几十万军队，一天的花费可不只是千金，就算把天下的赋税都用来供给军队，都不一定够，更何况还有后宫那些没有正式编制的女子。太后娘家，赏赐毫无节制，内外互相攀比，花费的钱财快抵得上军费的一半了。以前汉武帝挖地造海，堆土成山，那是因为当时天下统一，没人敢跟他争。自从天下衰败动乱以来，四五十年来，战马没卸过鞍，士兵没脱过甲，强敌就在边境，一直想着颠覆魏国。陛下不兢兢业业，想着崇尚节约，却一心追求奢靡，让宫中尚方制作供人玩乐的东西，在后园建造承露盘，这确实能让眼睛、耳朵享受一下，可也足以让敌人有可乘之机啊！真可惜啊，陛下不学习尧、舜的节俭，却去做汉武帝那些奢侈的事，我私下里觉得陛下这样做不合适啊。”皇帝还是没听。
高堂隆病重，口述了一篇奏疏：“曾子说过：‘人快要死的时候，说的话是善意的。’我的病越来越重，只担心突然去世，一片忠心不能表明。我一片赤诚，希望陛下能稍微看一看！我看夏、商、周三代拥有天下，圣贤的君主代代相传，历经数百年，每一寸土地都是他们的，每一个百姓都是他们的臣民。然而像夏桀、商纣这些人，放纵欲望，惹得老天爷震怒，国家变成废墟，商纣被斩首，夏桀被流放，天子的尊位，被商汤、周武王取代。他们难道是外人吗？其实都是圣明君主的后代啊。黄初年间，上天就显示了警告，有只奇怪的鸟，在燕巢里长大，嘴、爪和胸部都是红色的，这可是魏国的大异象啊。应该防范朝廷内部飞扬跋扈的大臣。可以挑选各位亲王，让他们治理封国，掌管军队，像棋子一样分布在各地，镇守京城周边，辅佐皇室。老天爷是不会偏袒谁的，只辅佐有德行的人。百姓歌颂德政，国家就能长治久安；要是见，天下是天下人的天下，不只是陛下您一个人的天下啊！”皇帝亲自写诏书，深切慰问他。没过多久，高堂隆就去世了。
陈寿评论说：高堂隆学问高深，一心想着匡正君主，借着各种变故陈述告诫，发自内心的诚恳，真是忠心啊！至于坚持要更改历法，让魏国认虞舜为祖先，这想法可能有点过于执着了吧！
评论
这段史料生动还原了魏明帝
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