维也纳,霍夫堡皇宫,皇帝的私人地图室。
房间挑高极高,四周的墙壁上挂满了用最上等的小牛皮绘制的欧洲地图。
有些地图已经泛黄,边缘卷曲,记录着玛丽亚?特蕾莎时代的辉煌,有些则墨迹尚新,标注着最新的铁路干线和要塞分布。
窗外的天色已经暗了下来。
几盏加州制造的台灯,将光线集中在中央木桌上。
老皇帝弗朗茨?约瑟夫一世神情激动,站在那幅最新印制的帝国版图前。
笔尖触碰到地图下方,那两块原本标注着奥斯曼帝国属地、用灰暗色调填充的区域,波斯尼亚和黑塞哥维那。
金色的墨水覆盖了原本的灰色。
萨拉热窝、莫斯塔、巴尼亚卢卡,这些曾经只存在于外交扯皮和军事报告中的地名,此刻终于染上哈布斯堡的颜色。
当最后一笔落下,老皇帝长长舒了一口气。
他摘下眼镜,揉了揉有些发酸的眼角,面上却带着难以抑制的狂喜与激动。
“万平方公里。”
老皇帝喃喃着:“150万人口。还有那连绵的迪纳拉阿尔卑斯山脉、茂密的橡树林,以及通往亚得里亚海的战略走廊。”
“鲁道夫,你来看看。这颜色,多漂亮啊。”
洛森微笑着走上前:“父亲,帝国的版图看起来更完整了。”
这确实是一次伟大的胜利。
甚至可以说是哈布斯堡家族近百年来最辉煌的外交与军事胜利。
在欧洲这片绞肉机般的土地上,为了争夺巴尔干半岛的哪怕一个小村庄,列强们往往要打得头破血流,死伤几万人,耗费几亿金法郎。
克里米亚战争流干了俄国人的血,普法战争则是打断了法国人的脊梁。
但这一次,奥匈帝国没牺牲一名士兵,甚至没在国际外交场上遭到太大的刁难。
他们是用选票赢下来的。
用95%的压倒性赞成票,堂堂正正把这块地拿回来的。
“我年轻的时候,丢了伦巴第,丢了威尼斯。”
“那是我一生的耻辱。那时候,我以为哈布斯堡的疆土只会越来越小,直到最后缩回奥地利那几块贫瘠的山地里,变成一个无足轻重的二流国家。
“但没想到,它开始变大了。”
“赢得这么漂亮。这比当年欧根亲王攻占贝尔格莱德还要漂亮。因为那时候我们是用剑征服的,得到的是一座死城和一群仇恨我们的异教徒,我们不得不留下大量的驻军去镇压他们。而现在,我们得到的是150万个死心塌地的
子民。
在那两块新行省里,那些分到了土地的克罗地亚和塞尔维亚农民,现在把鲁道夫皇储的画像挂在了家里的神龛上,位置甚至比圣母玛利亚还要高。
他们是既得利益者。
他们的地契是皇储发的,他们的税是皇储免的,孩子的病是皇储派人治好的,甚至银币都是皇储给的。
对于这些朴实的农民来说,皇储就是天,就是地,是给他们饭吃的再生父母。
这时候谁要是敢说一句“让我们脱离奥匈帝国,重回土耳其”,
或者塞尔维亚国王米兰一世敢派人来煽动“民族回归”,这些农民绝对会抄起锄头和洛森发给他们的步枪,跟对方拼命。
因为保卫帝国,就是保卫他们自己的土地。
“这就是民心,父亲。”
洛森淡淡道:“在这个世界上,没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。所谓的忠诚,其实就是利益的固化。”
“只要我们要么给他们面包,要么给他们尊严,最好是两者都给,他们就会把命卖给我们。这比要在那里驻扎十个师的占领军,成本要低得多,也安全得多。”
“是啊,民心。”
老皇帝感叹道。
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