阿禾抱着竹筐走到山脚时，日头已沉到山背后，只留天边一抹橘红，像太奶奶当年陪嫁的胭脂盒被打翻了，晕得半天都透着暖。那橘红从天际线漫开，染透了半片云，连带着山坳里的炊烟都成了粉紫色，缠缠绕绕往天上飘，像谁在半空撒了把碎胭脂。巷口的老槐树影影绰绰，枝桠间挂着的旧灯笼被晚风推得轻轻晃，灯笼纸破了个小洞，漏出点昏黄的光，在青石板上投下片晃动的碎影，像只不安分的小兽，一会儿蹿到东，一会儿溜到西。
“阿禾？”巷口传来王婶的声音，她刚从河边挑水回来，扁担压在肩上，弯出一道浅浅的弧。两只水桶晃悠悠的，桶沿的水珠“滴答、滴答”落在石板上，洇出串深色的印子，像串没穿起来的珠子。她领口沾着点水汽，鬓角的碎发湿了几缕，贴在脸上，看见阿禾怀里的竹筐，眼睛亮了亮，像落了两颗星子，“这筐子编得俏啊，竹篾青黄分明，定是李伯的手艺吧？”
阿禾停下脚，指尖摩挲着竹筐边缘，竹篾上的毛刺扎得指腹微微发疼，却舍不得挪开。筐底编着圈细密的花纹，是李伯最拿手的缠枝纹，每根竹篾都削得匀匀的，青的是新竹，黄的是隔年的老竹，青黄相间，像把春与秋编在了一起。“是呢，李伯说要给我装桃花瓣，特意编的。”她仰头看王婶，月光已经爬上王婶的鬓角，给那几缕白发镀了层银，连眼角的皱纹里都盛着光。
王婶凑近了些，放下水桶，腾出一只手轻轻碰了碰竹篾，竹篾上还带着点潮气，是李伯手心的汗浸的。“李伯的手可越来越巧了，”她叹口气，眼角那颗胭脂痣跟着动，像片沾了露的红花瓣，“当年他给阿婆编的那个针线笸箩，竹篾细得像蚕丝，上头还编着缠枝莲呢。花瓣上的纹路比绣的还真，阿婆总说，那笸箩会喘气，装着的线轴都比别处的润。”她忽然笑了，拍了拍阿禾的胳膊，掌心带着刚挑过水的湿凉，“明年桃花开了，婶子也来帮你摘，多摘点，让你做的酥饼香遍整个山坳，连岭上的狐狸都要闻着味儿来。”
阿禾谢过王婶，抱着竹筐往家走。脚下的青石板被踩得“笃笃”响，竹筐里的空当晃出风来，带着点竹篾的清苦气。院门口的石碾子上，老李头正蹲在那儿翻晒草药，当归、艾草、陈皮摊在竹匾里，被暮色染成了深褐色，像幅浸了水的水墨画。他手里捏着根枯树枝，时不时拨弄一下，草药的清香混着晚风飘过来，带着点微苦的暖，像太奶奶那只旧药箱打开时的味道——药箱是樟木的，边角磕掉了块漆，露出里头的红木头，锁扣早就锈了，却总透着股让人安心的香，像是把岁月里的慌张都锁在了里头。
“回来了？”老李头抬头，眼里的光在暮色里有点朦胧，像蒙了层水汽。他往竹匾里撒了把干松针，松针带着点青气，落在陈皮上，“张叔他们可高兴了？”
“高兴得很，”阿禾把竹筐放在碾子边，竹筐碰着石碾的纹路，发出“嗒”的轻响，石碾子上的青苔被震得落了点灰，“王伯还吹了陶埙，调子慢悠悠的，像山涧里的水，绕着石头打旋儿；张叔跟着哼，虽然跑调，却比戏班子唱得还认真，脖子都梗着；李伯敲着竹筐打拍子，竹篾‘笃笃’响，倒像在凑个热闹，手指关节都红了。”她蹲下来帮着翻草药，指尖碰着晒干的陈皮，硬邦邦的，却带着点陈年的香，像藏了好多年的故事，“张叔说明年要给我烧火，保证灶膛里的火不瘟不燥，说他烧的火能让面团发得像云朵；李伯说要多编几个筐，大的装花瓣，小的装芝麻，连筐底都要编上桃花纹；王伯最实在，说要把埋在杏树下的红糖都挖出来，那糖浸了一年杏香，甜得能粘住牙。”
老李头笑了，笑声里带着点咳嗽，他用袖口擦了擦唇角，袖口磨得发亮，“这群老东西，就知道哄你这丫头。”他又往竹匾里添了把松针，松针落在当归的须子上，像给银须系了点绿，“这样草药不容易受潮，存到冬天也香。”他顿了顿，望着天边渐渐淡去的晚霞，晚霞正一点点褪成粉白，像姑娘卸了妆的脸，声音轻了些，“当年我跟你太爷爷在岭上打猎，他也爱琢磨做桃花酥。那时候哪有糖啊，就往面团里掺点野蜂蜜，蜜是从岩缝里掏的，带着点
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