奇异能量混合的刺鼻气味。
一些崩裂的岩石上，沾染着已然发黑、但依稀可辨的暗红色血迹，那血迹分布的范围和形态，绝非寻常伤势所能造成。
曹操蹲下身，抓起一把混杂着血痂的焦土，手指微微颤抖。
他环顾这片如同炼狱般的战场，脑海中几乎能还原出当时惨烈的景象——顾如秉定然是设下了极其歹毒且威力巨大的陷阱，引童飞至此，然后……他不敢再细想下去。
“纵然未死……也必是元气大伤，短期内绝无再战之力了。”
曹操缓缓站起身，脸色阴沉得能拧出水来，心中最后一丝幻想也彻底破灭。失去了童飞，意味着他失去了最锋利的矛和最坚固的盾，失去了打破与顾如秉僵局的最大依仗。
“传令！”
曹操的声音带着一种压抑的沙哑，在山风中传开。
“各部即刻收缩防线，放弃外围一些不必要的据点，兵力向新都正面主战场及几个关键支撑点集中！加固营垒，深挖壕沟，没有我的命令，谁也不许擅自出战！”
他必须稳住阵脚，防止顾如秉趁势反击。
同时，他的目光投向了后方——绵竹关！
“另外，”曹操看向负责后勤与后方防卫的将领，语气异常严肃。
“立刻从预备队中，再抽调五千精锐，火速增援绵竹关！告诉守关主将，给他的命令只有一个——死守！哪怕顾如秉的兵马在关下骂破了天，哪怕他们只有几十个人，也绝不许出关一步！违令者，斩立决！”
“魏王，绵竹关天险，本就有一万守军，如今再加五千，是否……”
有幕僚觉得有些小题大做。
曹操猛地转过头，眼神锐利如刀，打断了他的话。
“你懂什么！顾如秉用兵，向来诡诈，不可以常理度之！
他既然能设计坑杀童飞，谁敢保证他不会想出什么奇计来打我粮草的主意？绵竹关乃我军命脉所在，不容有失！宁可备而不用，不可用而无备！”
他对顾如秉的忌惮，已经深入骨髓。绵竹关确实是易守难攻的天险，正常情况下一万守军足以抵挡数倍敌军。
但他不敢赌，他必须杜绝任何一丝一毫的风险。
命令被迅速执行。
曹仁、夏侯惇等将领也打起精神，派出大量游骑斥候，如同鹰隼般日夜不停地监视着新都城内烈军的一举一动，严防顾如秉有任何异动。
然而，尽管做出了这些部署，曹操心中的不安却并未减轻。失去蓬莱支持的阴影如同毒蛇般噬咬着他的内心。
他深知，仅凭现有的力量，想要在短期内击败顾如秉，夺回战略主动权，希望极其渺茫。
“不能坐以待毙……”
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