当天,进过三次宫,每次都跟太后宫里的掌事太监碰头,在角门那儿说了半炷香的话。”
他用指尖点了点“三次”两个字——这可不是寻常走动。
刘瑾目光在“张成”的名字上停留片刻。
嘴角勾起一抹冷笑:“好得很,真是拔出萝卜带出泥。”
他拿起名单,抖了抖纸页,纸屑飘落在案上:“这些人,分布在哪些宫苑?”
掌刑千户连忙铺开皇宫舆图。
图是新画的,墨迹还亮,他用朱砂笔标出密密麻麻的红点——乾清宫有五个,仁寿宫最多,十几个,太医院三个,侍卫营房七个……
“回大人,乾清宫、仁寿宫、太医院、侍卫营房都有,还有几个在太妃的偏殿里。”
他声音紧张,指尖在“仁寿宫”的红点上顿了顿——那是太后的地儿,动这儿的人,得掂量掂量。
“仁寿宫和太妃殿的人,留到最后动。”
刘瑾指尖点在舆图上的坤宁宫。
那里只有一个红点,是个小太监,“先从外围清起,别惊了圣驾。”
他没说“别惊了太后”,只提“圣驾”——在他眼里,只有皇帝是天。
“是!”
掌刑千户连忙应道。
他知道刘瑾的安排有道理——先拿外围的立威,等动静闹起来,再去动仁寿宫的,到时候木已成舟,太后想拦也晚了。
“还有,”
刘瑾抬头。
眼里闪着狠光,胖手在案上一拍:“让番役们换上便服,带足锁链,等宫里落钥。”
落钥之后,宫门全锁,插翅难飞。
“落钥后,各宫门都派人守住。”
他补充道,声音压得更低,“一只鸟都别想飞出去——谁敢放跑一个,咱家让他跟内奸一块蹲诏狱。”
掌刑千户心里一凛。
落钥后动手,是要一网打尽,不给通风报信的机会。
他看着刘瑾眼里的狠劲,忽然想起上午那些质疑——现在才明白,能被皇帝选中提领东厂的,哪有善茬?
“属下这就去安排!”
掌刑千户说完匆匆离去,脚步比来时快了一倍,再不敢有半分怠慢。
看着掌刑千户背影。
刘瑾拿起朱厚照赐的拂尘。
轻轻掸了掸案上的灰尘——那灰尘是卷宗上掉下来的,沾着无数人的秘密。
二百三十七人,只是开始。
他要让皇宫里每个人都知道,谁是真正的主子,谁是替主子拿刀的人——以后这宫里的风,得从东厂衙署刮出去。
四更天。
紫禁城角楼响起落钥梆子声。
“哐当——哐当——”
声音在寂静夜里格外响亮,一下下撞在宫墙上,震得宫灯晃了晃。
厚重宫门一扇扇合上,铜锁落锁声“咔哒”传出很远——那声音像给某些人敲的丧钟,敲一下,就离末日近一步。
刘瑾站在东厂衙署台阶上。
看着远处宫墙上巡逻火把渐渐稀疏——那些火把在宫墙上晃,像萤火虫似的,弱得很。
他对身后番役们道:“时候到了。”
他声音低沉坚定,没一丝波澜,像在说“该吃饭了”。
三百名东厂番役早已换上便服。
粗布短打,腰间别着锁链和短刀,刀鞘用黑布裹着,看不出来;手里还攥着黑布蒙眼巾,黑压压站在院里,像一群蓄势待发的夜狼——没人说话,连呼吸都压得很低。
“记住,”
刘瑾声音压得很低。
却带着穿透骨髓的寒意,扫过每个人的脸:“拿人时不许出声,用蒙眼巾堵嘴,锁链套脖子就拖走,反抗者,格杀勿论。”
他顿了顿,目光落在几个犹豫的番役脸上:“若有人敢通风报信,
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