> 若是徐光祚不从，他这个传旨人，怕是也要被拖下水，落个“同谋”的罪名。
可事到如今，他哪有拒绝的余地？
“老臣……老臣明白。”
张懋躬身应道。
声音里带着一丝不易察觉的颤抖——他明白，自己这一去，就是要亲手斩断勋贵最后的念想。
朱厚照满意地点点头。
抬手道：“去吧。”
张懋捧着空荡的朝笏。
转身向暖阁外走去。
途经案几旁时，他下意识地瞥了一眼那枚虎符——此刻正躺在明黄色的龙纹锦缎上，像一头被驯服的猛兽，再无往日的威慑力。
走出坤宁宫时。
夜色已深。
宫墙上的角楼传来三更梆子声，“咚——咚——咚——”，敲得人心头发紧。
张懋抬头望了望漫天星斗，忽然觉得肩上的压力轻了许多，却又空落落的——执掌兵权四十年，到头来，终究还是要还给朱家天子。
“英国公，这边请。”
张永的声音在身后响起。
带着公式化的恭敬，眼底却藏着看戏的笑意。
张懋回过神，跟着这位司礼监太监穿过长长的宫道。
霞光将两人的影子拉得很长。
投在青石板上，像两条被无形丝线牵引的木偶。
他知道，接下来去定国公府的这趟差事，怕是比刚才面见皇帝，还要难上三分。
徐光祚是个出了名的倔脾气。
当年孝宗爷要削减京营军饷，他敢在朝堂上掀桌子，骂得户部尚书狗血淋头。
又与文官集团交好，昨天李嵩案爆发时，他还在朝房替刘健辩解，未必会像他这样，心甘情愿地交出兵权。
可皇帝的旨意已下。
他这个“前车之鉴”就在眼前，徐光祚就算再倔，也该掂量掂量，定国公府的百年基业，能不能扛得住新皇的雷霆手段——毕竟，诏狱的大门，永远为“不识趣”的人敞开着。
张懋深吸一口气。
加快了脚步。
宫道两旁的宫灯在风中摇曳，将他的影子晃得支离破碎，像极了此刻难以言说的复杂心绪——有解脱，有屈辱，还有一丝对未来的茫然。
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