贵外戚不可侵犯，那你们就可以随意欺凌百姓？若真如此，太祖爷当年何必杀朱亮祖？不如直接赐他‘可随意杀人、可肆意贪腐’的特权，岂不是更‘厚待’功臣？”
徐溥趴在地上，浑身发抖，后背的冷汗已经浸透了朝服，刚才的倨傲早已消失得无影无踪，连头都不敢抬一下，嘴里不停念叨着。
“陛下息怒……陛下息怒……”
朱厚照的目光转向所有勋贵，声音里的寒意更浓了。
“朕今天把话放在这儿，这特别律法，必须设，没什么可商量的。”
“但朕可以给你们一个机会。”
他话锋一转，语气缓和了些许，却依旧带着压迫感。
“谁能站出来，当着文武百官的面保证，从今往后，所有勋贵、外戚绝不犯法？若有任何人触犯律法，保证他能与寻常百姓同罪，绝不徇私包庇！”
殿内瞬间陷入死一般的寂静。
落针可闻。
勋贵们你看看我，我看看你，一个个面露难色，没人敢开口。
谁能保证？
周寿、周瑭就是活生生的例子！勋贵外戚圈子里藏着多少人渣，他们比谁都清楚。强占民田的、抢男霸女的、勾结官员贪墨国库的，一抓一大把。今天在这儿保证了，明天指不定就有人犯事，到时候不仅自己打自己的脸，还要落个“欺君”的罪名。
就算有人想装装样子，也怕被陛下追问一句“你能保证你家所有子弟都安分守己，绝不犯法吗”，到时候答不上来，反而罪加一等。
文官们都低着头，嘴角却悄悄藏着笑意。勋贵外戚平日里耀武扬威，处处压制文官，今天被陛下怼得哑口无言，他们心里别提多痛快了，自然不会出面帮腔。
刘瑾站在宦官队列里，尖着嘴冷笑。这些勋贵平日里仗着祖上的功劳作威作福，真要他们担责的时候，一个个比兔子还怂，真是废物！
陆炳则依旧面无表情，双手按在绣春刀的刀柄上，目光锐利地扫过勋贵队列，仿佛在盯着一群待宰的羔羊。
朱厚照静静地看着殿内的寂静，眼神越来越冷。
他早就料到没人敢保证。这些勋贵外戚，就是一群仗着祖上功劳作威作福的蛀虫，不拿律法狠狠敲打，永远不知道收敛。
“怎么？没人敢保证？”
朱厚照的声音里带着浓浓的寒意，像寒冬的北风，刮得人头皮发麻。
“既然没人能保证，那这特别律法，朕是非设不可了。”
他的目光缓缓移动，像探照灯一样扫过勋贵队列，最终定格在右侧队列的一个身影上。
那人身穿绣狮子补子朝服，是怀远侯常清。刚才徐溥说话时，他附和得最欢，眼神里的得意藏都藏不住，甚至还偷偷瞪了李东阳一眼。
朱厚照的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，“笃、笃、笃”的声响，在死寂的殿内格外刺耳，每一声都像敲在勋贵们的心上。
他心里已经有了主意。
要立规矩，就得先拿个跳得最欢的开刀。只有把最嚣张的那个收拾了，才能震慑住其他勋贵，让所有人都知道，他这次是来真的，不是随口说说而已。
被朱厚照盯上的怀远侯常清，后背瞬间渗出了冷汗，顺着脊梁骨往下淌，浸湿了内层的衣袍。
他隐隐觉得大事不妙，双腿开始不受控制地发抖，原本挺直的腰杆，也悄悄弯了下去。
殿内的寂静还在蔓延。
阳光透过高大的窗棂照进来，落在冰冷的金砖上，反射出惨白的光，却驱不散殿内半分寒意。
所有官员都低着头，大气不敢出，静静等着陛下的下一句话。
他们都清楚，陛下接下来的话，将决定大明勋贵外戚群体的未来，也将彻底改变朝堂的权力格局。
朱厚照盯着常清看了半晌，突然开口，声音不高，却带着雷霆万钧之势。
“怀远侯
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