坤宁宫暖阁内，炭火正旺。
橘红的火光舔舐着炉壁，将暖阁内的每一处都烘得暖意融融。
案上的青瓷茶杯，也泛着温热的光泽。
朱厚照手中捧着《勋贵外戚约束律法草案》。
泛黄的纸页被火光映得泛着暖光。
字句间仿佛都透着肃清朝纲的决心。
他指尖缓缓划过“勋贵外戚不得干预地方司法”的条款。
墨色的字迹力透纸背。
眼底闪过一丝赞许，嘴角勾起满意的弧度。
“李首辅拟的这草案，倒是周全，精准戳中了勋贵作乱的要害。”
李东阳连忙躬身行礼，神色恭谨至极。
语气带着几分谦逊。
“皆是陛下圣明，为臣指明了方向。臣只是依陛下之意梳理成文，不敢居功。”
朱厚照抬眼看向侍立一旁的张永。
将手中的草案递了过去。
沉声吩咐。
“这份草案，附在明天的《大明报》上刊发。”
“记住，要把‘犯法与民同罪’‘收回不法所得’‘不得强占民田’这几条，用粗墨浓笔标出来，越醒目越好。”
“朕要让老百姓都看清楚，我大明的律法，不护特权，只护百姓；不庇勋贵，只安社稷。”
张永双手稳稳接过草案。
指尖触到纸页上未干的墨迹，还带着些许温热。
他连忙躬身应道。
“奴才遵旨！”
“这就去报社吩咐，让他们加印五千份，不仅要贴遍京城各城门、市集、茶馆，还要让驿卒送往下辖州县，保证京城内外、城郊村落，哪怕是偏远乡野，都能看到这份律法！”
“再加一段编者按。”
朱厚照忽然补充道，语气斩钉截铁。
“就说朕定此律法，不为苛待勋贵，只为保民生、安社稷。凡安分守己、奉公守法者，朕必护其周全；若敢恃权作恶、欺压百姓，朕绝不姑息！”
李东阳在一旁听得连连点头，面露赞许之色。
上前一步躬身赞道。
“陛下此举高明！既昭告了律法的核心精神，让百姓知晓陛下为民做主的心意，又安抚了安分勋贵的人心，避免他们心生惶恐，可谓一举两得，百姓定会感念陛下恩德！”
朱厚照摆了摆手，神色淡然。
目光重新落在李东阳身上，语气比刚才随意了些。
“草案朕批了，你先下去吧，让张永把草案发下去，传旨内阁牵头推行。”
他话锋一转，话里藏锋。
“不过李首辅，你要记住，律法能管得住勋贵的表面行为，却管不了他们作乱的根基啊。”
李东阳闻言一愣，脸上的笑容瞬间僵住，面露疑惑之色。
试探着问道。
“陛下的意思是？”
“朕的意思很简单。”
朱厚照指尖在案上轻轻敲着，发出“笃、笃、笃”的声响，节奏缓慢却带着压迫感。
“勋贵的行为被限制了，可他们手里攥着的那些田产呢？”
“周寿强占一千三百亩良田，逼死两条人命，这只是冰山一角吧？”
“洪武朝就定下了‘勋贵田亩限额’，公侯最多不过千亩，伯侯五百亩。可现在，还有几人遵守这个规矩？”
这话一出，李东阳的脸色“唰”地一下变得惨白。
额头瞬间渗出细密的冷汗。
手指不自觉地攥紧了袍角，袍摆蹭着青砖地面，发出轻微的沙沙声。
他连忙上前半步，声音带着几分急切与慌乱。
“陛下……此事……此事万万不宜大动干戈啊！”
“勋贵手中的田产，大多是祖上跟着太祖、太宗爷打天下时挣下的封赏，或是历代先帝所赐，牵扯甚广，牵一发而动全身。”
“若强行清查追缴，恐惹得勋贵集团抱团反弹。如今朝局刚稳定下来，若是再起动荡，怕是会动摇国本啊！”
他咽了口唾沫，继续急声道。
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