暮色刚染蓝天际，礼部衙署的灯火便齐刷刷亮了起来。
烛火透过窗棂，在青石板路上投下晃动的光影。
这光影一直燃到月挂中天，把衙署的屋檐、廊柱都镀上了一层暖黄。
仪制司的正堂里，烛台上的烛泪已经积了半寸厚，凝固成蜿蜒的蜡痕。
李谦眉头紧锁，俯身对着案上的问名礼文书反复斟酌。
他的指尖都快把纸页戳出洞来。
案几中央，摊着两张泛黄的宣纸。
一张写着夏氏的生辰八字，字迹娟秀。
另一张是朱厚照的八字庚帖，朱笔圈点，透着皇家的威严。
四个白发老儒围在桌旁，手里捧着翻得卷边的《三命通会》。
他们的指尖在书页上慢慢划过，嘴里念念有词，仔细推算着乾坤命理。
“李郎中，你瞧瞧，这合婚文书这么写可行？”一个须发皆白的老儒抬起头，指着纸页上的字句，声音带着几分沙哑。
“李谦凑过去细看，只见纸上写着：‘乾造丙寅年壬辰月癸巳日，坤造丁卯年甲辰月丙午日，乾坤相配，水火既济，宜室宜家。’”
“他笔尖轻点在‘水火既济’四字上，眼中闪过一丝赞许：‘妥当。既合命理，又显吉兆，没毛病。’”
“话锋一转，他又补充道：‘只是问名礼的祝文得再改改。要突出陛下“选贤为后”的心意，别光堆砌天命祥瑞的套话，得加几句“淑慎持家，勤谨恤民”的话，贴合陛下务实的性子，他听了才会高兴。’”
隔壁精膳司的喧闹声隔着墙壁传过来。
赵全的大嗓门格外清晰，正指挥着吏员清点纳征的聘礼清单。
“黄金二百两，必须是十两一锭的马蹄金，成色要足赤，半点杂质都不能有！”
“白银千两，铸成长条银铤，每一根都要刻上‘内库供用’四个大字，清清楚楚！”
“绸缎一百匹，江南云锦二十匹、蜀锦三十匹，剩下的用苏绸，颜色要按‘青、赤、黄、白、黑’五行来备，缺一不可！”
吏员们围着长长的清单，手里的算盘打得“噼里啪啦”响，此起彼伏。
一个年轻吏员抬头喊道：“大人，还有茶叶、马匹、漆器没算呢！”
“记清楚了！”赵全拍了拍清单，语气不容置疑，“茶叶要武夷岩茶、西湖龙井各十斤，都是今年的新茶；马匹要八匹上等枣红马，毛色得均匀，四肢要健壮；漆器三十件，全按宣德年间的样式来，要古朴大气，不能花哨！”
“他顿了顿，特意强调：‘都给我仔细核对，明天一早送内库核验，少一件、差一点都不行！陛下特意吩咐过，聘礼要厚重但不奢靡，每一样都得用在实处，别弄些中看不中用的摆设来充数！’”
而在礼部西侧的厢房里，气氛则缓和了些。
尚宫局掌事太监端着茶杯，和文选司郎中周明围着一张方桌，商议着秀女册封的事宜。
桌上摆着九个秀女的名册，每个名字旁都用朱笔写着拟好的封号。
“那个懂蚕桑的李氏，拟封‘桑妃’如何？”周明指着名册上的一个名字，笑着说道，“既贴合她的专长，又彰显陛下重农本的心意，寓意也好。”
“好！”掌事太监连忙点头附和，“懂记账的张氏，拟封‘慧妃’，突出她的聪慧干练；懂织锦的王氏，拟封‘锦妃’，简单明了，一听就知道擅长什么。这些封号都不浮夸，合陛下的心意。”
“就是册封仪式得好好安排。”掌事太监放下茶杯，语气郑重起来，“陛下特意交代，先封妃，后封后，免得喧宾夺主，坏了规矩。”
“奴婢看，定在纳征礼之后、请期礼之前最合适。仪式从简，不用搞太大的排场，却也不能失了皇家的体面。”
“就按这个来。”周明提笔在名册上圈定封号，补充道，“礼服就用二等诰命的规制，绣缠枝莲纹，不用绣龙凤，既合妃位身份，又不僭越皇后，分寸正好。”
“明天我把拟好的仪式流程和封号清单一起报给张尚书，让他过目后，再呈给陛
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