保定知府衙门的值房内，徐延德端坐案前。
指尖轻轻摩挲着一枚黄铜官印，那是代知府的印信。
冰凉的触感从指尖传来，这枚印信已陪伴他整整大半年。
印面上的纹路被磨得光滑，每一寸都承载着他在保定府的日夜操劳。
思绪飘回去年，北直隶遭逢大灾，保定府灾情最重。
连日暴雨冲毁了农田，淹没了村落。
粮价疯涨如脱缰野马，无数百姓流离失所，沿街乞讨，哀嚎声遍布街巷。
京师闻讯后，立刻派了钦差前来查赈。
这一查，就查出时任保定知府借着赈灾之名，大肆贪墨赈灾粮款，甚至将朝廷拨下的救命粮高价倒卖。
钦差震怒，当场下令将其锁拿，押往京师问罪。
钦差离保定府的前一天，亲自找到了徐延德。
他郑重地递给徐延德一道圣旨：“陛下特命你暂代保定知府一职，全权主持保定府的赈灾与民生恢复事务。”
徐延德至今还记得当时的情景。
他身着锦袍，双手捧着明黄的圣旨，指尖都微微发颤，心里又惊又喜。
惊的是，他本是定国公世子，此前一直留在京营历练，专司军务，从没想过会被派到地方担任知府，主管民生民政。
喜的是，他瞬间明白，这是陛下在刻意重用他们定国公徐家一脉。
定国公府世代执掌兵权，向来与文官集团无甚交集，也从不过问地方政务。
陛下让他跨界执掌保定府，显然是在历练他的综合能力，想让他成为既懂军事、又通民生的全才。
“绝不能辜负陛下的信任。”
徐延德当时就暗下决心。
他当场接下圣旨，转头就把京营的差事托付给副手，连夜收拾好简单的行囊，带着两名随从就赶往保定府。
刚到保定府的时候，府衙内外一片混乱。
赈灾粮被贪墨殆尽，百姓断粮多日，饿殍随处可见。
下属官员们群龙无首，遇事互相推诿，没人敢主动担责。
乡绅粮商趁机囤积居奇，粮价高得离谱，百姓怨声载道。
徐延德没半分世子的娇气，也没废话寒暄。
到任第一天，就召集府内所有官员，端坐大堂之上，把自己的规矩明明白白撂在台面上：“本府奉陛下之命主持赈灾，从今日起，所有事务以救灾为第一要务！谁要是敢贪墨一粒粮、挪用一分银，谁要是敢耽误一件赈灾差事，别怪我徐延德不讲情面，定按军法处置！”
话音落下，堂下官员无不凛然。
他们本以为这位世子爷是来“镀金”的，没想到竟是个雷厉风行的硬茬。
接下来的日子里，徐延德用实际行动证明了自己的决心。
他亲自带着随从，踩着泥泞不堪的乡间小路，挨家挨户查看灾情，给百姓发放朝廷后续补发的赈灾粮。
他让人把府衙的存银全部取出，联合周边府县的官府，共同压低粮价，严厉打击囤积居奇的粮商。
他还组织工匠抢修被冲毁的水渠、堤坝，为灾后补种庄稼做准备。
甚至亲自登门拜访本地的富户乡绅，动之以情、晓之以理，让他们捐出粮食和钱财，帮助百姓渡过难关。
大半年下来，保定府的灾情渐渐稳定。
流离失所的百姓陆续返回家园，重新开垦农田、播种庄稼。
粮价恢复正常，市场秩序稳定。
府衙官员也都收敛起懒散，跟着他踏实办事。
下属官员们一开始还觉得，这位“世子爷”不懂地方事务，迟早要出乱子。
可亲眼见他事事亲力亲为，比谁都认真、比谁都能吃苦，处理事务条理清晰、公正果断，渐渐都服了气，心甘情愿跟着他干。
现在，吏部的吏员带着考成法的考评标准来了。
保定府的官员们个个慌得不行，徐延德心里却半点波澜都没有。
他这大半年干的每一件事，都经得起核查。
每一项差事，都有据
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