霜降过后，都城的风里带上了凛冽的寒意，同心药材坊的暖棚却如春般温热。红景天的幼苗在湿润的泥土里舒展着紫红的叶片，沙漠参的根须在松土里悄悄积蓄力量，连江南运来的莲子，也在温水浸泡的陶缸里鼓胀出细密的芽尖。张大爷带着几个老药农，正用草帘仔细覆盖棚顶，防止夜里的寒霜冻伤新苗，嘴里还哼着新编的《冬藏歌谣》：“暖棚里，暖洋洋，药苗睡在热炕上，冬藏好，春发力，来年丰收装满仓……”
贤妃披着件银鼠披风，走进暖棚时，正见狗剩和小石头蹲在角落里，用小铲子给红景天幼苗松土。两个孩子鼻尖冻得通红，呼出的白气混着棚里的湿气，在眉梢凝成了细小的霜粒，却依旧做得专注。
“这么冷的天，怎么不多穿点？”贤妃笑着走过去，伸手摸了摸狗剩的头，他的棉帽上还沾着泥土。
狗剩抬起头，露出两排白牙：“娘娘，干活就不冷了！张大爷说，现在把根护好了，明年红景天才能长得壮，送往前线的药材就更多了。”
小石头也举着沾满泥土的手，献宝似的指着陶缸里的莲子：“娘娘您看，俺们泡的莲子发芽了！陈嫂子说，等开春种在新挖的水塘里，秋天能收三大筐呢。”
贤妃凑近陶缸，果然见莲子顶端冒出了嫩黄的芽，像一群探出脑袋的小精灵。“你们做得真好，”她赞许地说，“这些种子啊，就像藏起来的希望，等春天一到，就会给咱们带来惊喜。”
正说着，张大爷掀帘进来，手里捧着个竹篮，里面装满了筛选好的红景天种子，饱满光亮，像一颗颗紫红色的珍珠。“娘娘，您看这‘状元种’，”他笑得眼角堆起皱纹，“俺和马六他们挑了三天，把最好的种子留出来了，明年种下去，保管比今年的收成再多三成。”
贤妃拿起一粒种子，放在指尖捻了捻：“张大爷，这些种子要分分类，青州的山地适合种耐寒的品种，扬州的水田适合种喜湿的，可不能混着用。”她从袖中取出《各州府种子适配表》，上面密密麻麻记着各地的土壤、气候和适合的药材品种，“这是我让周医官整理的，您按着这个分，保准错不了。”
张大爷接过适配表，如获至宝：“娘娘想得太周到了！俺这就让人分，明天就让驿站的人送各州府去，让他们冬天就备好地，开春就能种。”
暖棚外，李木匠正带着伙计们修补农具。他新做的播种器上安了个小漏斗，能更均匀地撒种；锄头的木柄裹了层铜皮，据说能用五年不坏。“娘娘，您看这改良的锄头，”他举起工具给贤妃看，眼里闪着得意的光，“孙老实说青州的石头多，普通锄头用不了仨月就坏，这铜皮的，就算碰着石头也不怕。”
贤妃仔细看着锄头，木柄打磨得光滑趁手，铜皮裹得严实，确实比普通农具耐用。“李大哥的手艺越来越好了，”她笑着说，“这些农具啊，就是药农的兵器，趁手了才能种出好药材。”
李木匠嘿嘿一笑：“都是跟着娘娘学的，做事得替百姓着想。俺还琢磨着做个收莲子的工具，不用下水就能把莲蓬捞上来，省得妇人们冬天沾水冻着。”
这时，陈嫂子端着托盘进来，上面放着几碗热乎乎的姜枣茶，还摆着刚蒸好的同心糕，上面印着红景天的图案。“天冷，喝碗茶暖暖身子，”她把茶递给贤妃，“刚才马六派人送来封信，说凉州的沙漠参种子都窖藏好了，还挖了新的滴灌渠，就等开春呢。”
贤妃接过茶碗，暖意从指尖传到心底。她想起马六在庆功宴上说的话，要让凉州的沙漠参遍植边关，心里便涌起一股暖流。“马六是个实在人，”她轻声说，“他的滴灌法子，明年要在所有干旱的州府推广，让沙漠都变成宝地。”
午后，周医官带着几个药童来了，他们背着药箱，要给坊员们做入冬体检。王寡妇的老寒腿犯了，周医官给她贴了红景天药膏，又教她用艾草泡脚：“每天泡一刻钟，坚持到开春，保准明年冬天不疼了。”
赵五的爹曾是兵卒，当年因缺药牺牲，他如今跟着周医官学炮制创伤药，手法已十分熟练。“周先生，您看这
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