神，伴随着皮球的滚动悄然播撒。
刘璟在朝会上正式提出了“体育兴国”的战略构想，旨在通过推广蹴鞠、马球、角抵等运动，强健军民体魄，凝聚国家精神，甚至从中选拔特殊人才。
一项娱乐活动，开始被赋予更深层次的国家意义。
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与此同时，北齐·邺城
与长安的蓬勃朝气形成地狱般对比的，是邺城上空弥漫的、日益浓厚的血腥与恐怖。
漳水河畔的血腥气，随着时间推移似乎变淡了，那些被屠戮的元魏宗室的骨肉，早已成了鱼虾之食。然而，更大的恐怖并未散去，它只是换了更诡异、更荒诞的形式，在邺城的每一个角落滋生蔓延。
自从高洋以雷霆手段屠尽元魏宗室，抄掠了堆积如山的财宝后，他那躁动狂暴的神经似乎得到了一丝病态的满足，公开的大规模屠杀暂时少了。但他的“玩耍”却从未停止，只是变得更加不可理喻。
他迷上了新的游戏——装扮成乞丐。
于是，邺城繁华的街道上，时常会出现一个衣衫褴褛、蓬头垢面，但眼神深处却闪烁着疯狂与残忍的“乞丐”。他会伸着脏污的手，向路过的行人、车马乞讨。若有谁心生怜悯施舍钱物，或许能换来他一阵神经质的大笑；但若有谁面露厌恶、匆匆避开，甚至呵斥一句，那么下一刻，周围看似普通的贩夫走卒中，便会猛地冲出数名彪形大汉，刀光闪过，当街就将“冒犯者”乱刀砍死，血溅长街！
起初，人们只当是遇到了凶恶的丐帮或匪类。但很快，恐怖的真相如同瘟疫般传开——那个最古怪、眼神最吓人的乞丐，很可能就是当今圣上！
一时间，邺城人人自危。贵族官员的车驾出行，必定紧闭车窗，加快速度。即便是普通富户上街，也是心惊胆战，怀中必定揣满铜钱，遇到乞丐拦路，恨不得将全部家当都掏出来奉上，只求破财免灾，千万别是那位索命的“乞丐皇帝”。
荒诞的是，这导致邺城真正的乞丐行业瞬间“繁荣”起来，各色人等都试图披上破衣烂衫，混迹其中，以期获得意想不到的“丰厚”施舍。
扮演乞丐的乐趣，在制造了无数莫名横死的冤魂后，高洋又腻味了。
于是，他最“善解人意”的宠臣和士开，又献上了一计：“陛下，宫闱深严，难免枯燥。何不在宫中仿造民间街市，令宫人宦官装扮成商贾百姓，陛下您也可微服其间，或为掌柜，或为顾客，体验这市井买卖之乐，岂不比出宫更为安全有趣？”
这放到后世，堪称沉浸式“角色扮演剧本杀”的鼻祖，只是代价是生命。
尚书右丞赵彦深听闻此议，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他想出列劝谏，但抬头看见御座上高洋那似笑非笑、眼中却毫无温度仿佛盯着猎物的目光，到嘴边的话硬生生咽了回去，化为一声无人听见的叹息，深深低下了头。
不到十二月，北齐皇宫的琼苑之内，一片亭台楼阁被强行改造。绸缎店铺、酒肆茶馆、肉铺米行……甚至还有卖糖人泥偶的小摊，一应俱全，只是所有“商品”大多华而不实，或者干脆就是道具。宫人们被迫穿上粗布衣裳，扮演起掌柜、伙计、顾客、行人，战战兢兢地在这御造的“鬼市”中穿梭。
高洋则兴致勃勃，今日扮成酒肆里吆喝揽客的伙计，明日又成了绸缎庄里拨弄算盘的掌柜。因为他是皇帝，扮演顾客的宫人们哪敢有半分违逆？他开酒肆，哪怕端上来的是清水，也得夸赞是玉液琼浆；他卖布匹，哪怕是最次的麻布，也得抢着装出争相购买的样子。
很快，这种一边倒的“游戏”又让高洋感到了乏味。
他决定增加“趣味性”。
他经营的酒肆推出“招牌菜”——用金汁（粪便）熬制的“汤饼”。当这令人作呕的东西被端上桌，高洋就会饶有兴致地站在“顾客”身后，目不转睛地盯着对方，脸上带着孩童般天真又残忍的笑容。被迫扮演食客的宫人，面对这“御赐美食”，吃，是生不如死；不吃，立刻就会被身后隐藏的侍卫拖出去乱刀砍
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