体量，一看便知是能远洋航行的大船。船尾的艉楼高耸，有三层之多，每层都围着栏杆，窗户排列整齐，像一座移动的城堡，透着一股威严的气势。侧舷上，一排炮窗紧紧闭合着，那些窗口方方正正，边缘带着金属的冷光，此刻如同蛰伏巨兽合上的眼睑，让人不敢想象，一旦睁开，会爆发出怎样的威力。最引人注目的是桅杆顶上的旗帜，红白蓝三色横条，颜色鲜艳，在夜风中懒洋洋地舒卷着，旗帜中央绣着三个醒目的字母 ——VOC。稍有见识的人都知道，这是荷兰东印度公司的旗帜，代表着远方那个崛起的海上强国，带着掠夺与扩张的野心，一路踏浪而来。
“头儿，看那边。” 身侧一名老练的 “夜枭” 队员忽然压低嗓音，声音轻得像一缕气流，几乎要被海风吹散。他说话时甚至没转头，只用下巴极轻微地朝一个方向点了点，眼神却依旧警惕地扫着四周。
王小石顺着他示意的方向看去，只见一艘装饰华丽的官方快船正靠在荷兰战舰旁。那快船船身涂着朱红的漆，船头雕刻着精美的龙纹，龙鳞用金粉勾勒，即便在夜色里，也能看出几分华贵。船舷两侧挂着几盏羊角灯笼，光线比马灯更亮些，将船身照得清晰。两船之间搭着一块厚重的跳板，木板宽大，表面刻着防滑的纹路，几名身影正躬着身子从荷兰战舰上走下来。为首那人穿着一身明朝官员的袍服，料子是上好的绸缎，虽然在夜色里看不清具体的品级，但那袍服的款式、腰间系着的玉带，都透着官员的身份。他双手捧着一个沉甸甸的紫檀木匣，匣子上雕着繁复的缠枝莲纹样，边角包着铜皮，一看便知价值不菲。他走路时脚步放得极轻，身体微微前倾，仿佛捧着的不是木匣，而是易碎的珍宝，生怕有半点闪失。
跳板另一侧，几名荷兰人正站在战舰的船舷边目送他们离开。这些荷兰人身形高大，比一旁的明朝官员高出大半个头，穿着深色的呢料外套，料子厚实，领口和袖口绣着简单的花纹，腰间佩着细剑，剑柄上缠着皮革，透着一股干练的气息。他们脸上没什么表情，眼神却带着毫不掩饰的优越感，仿佛在看一群臣服于自己的人。其中一人还微微抬了抬下巴，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容里没有友好，只有对弱者的轻视。
看到这一幕，王小石的心脏猛地一跳，像被一只无形的手攥紧了。他瞬间意识到，这绝不是普通的往来 —— 官员、紫檀木匣、荷兰战舰，这三者凑在一起，背后必然藏着不寻常的交易。他没有说话，只是迅速打了个极快的手势：右手食指和中指并拢，指了指那艘官方快船的船底，然后做了个 “潜入” 的动作。
身旁两名 “夜枭” 队员立刻会意。他们两人对视一眼，点了点头，随即悄无声息地翻身下水。两人水性极佳，入水时几乎没有溅起水花，只像两条游鱼般，借着荷兰战舰和官方快船交织的船影掩护，灵活地向快船的水线以下游去。他们游动时身体紧贴着水面，只露出鼻孔呼吸，头发湿漉漉地贴在脸上，与夜色融为一体，不仔细看，根本发现不了。
不过片刻功夫，其中一名队员便从水中浮出，依旧是只露出上半身，动作轻得像一片浮叶。他手里多了两样东西：一样是一小块色泽艳丽的异域织物碎片，那布料颜色鲜亮，是中原少见的宝蓝色，上面还绣着细密的金线花纹，一看便知是西洋货，不知是被什么钩住，挂在了快船船底突出的铆钉上，像是无意间留下的痕迹；另一样则更为重要 —— 一枚样式奇特的铜币，那铜币比明朝的铜钱略大，边缘带着齿纹，正面刻着陌生的纹章，像是一头张牙舞爪的狮子，背面则刻着几行拉丁字母，弯弯曲曲，无人能
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