海关？你疯了？！谁给你的胆子？谁准你去的？！”
从京城到山海关，快马加鞭也要数日，更何况沿途盗匪横行，关外大军压境。这已经不是擅离职守了，这是在寻死！
林渊没有回答他的质问，只是用一种沉稳到近乎冷酷的语调，继续说道：“臣探知，辽东总兵吴三桂，因京中流言与家眷之事，心志动摇，已有降清之意。而其麾下总兵左梦庚，更是暗中与多尔衮勾结，意图献关。山海关若失，满清铁骑一日便可兵临城下。届时，我大明将腹背受敌，万劫不复。”
“臣思来想去，奏报已来不及，唯有以雷霆之势，亲赴关城，方能挽回万一。故斗胆微服前往，以安其心，以固国门。”
崇祯彻底愣住了，他张着嘴，大脑一片空白。
吴三桂要降清？左梦庚要献关？
这些消息，他的东厂、他的锦衣卫，竟没有一丝一毫的察觉。而林渊，不仅知道了，还……还自己跑去了？
这听起来，就像一个荒诞不经的故事。
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“你……”崇祯的声音干涩，“你空口白牙，朕如何信你？”
“臣不敢求陛下轻信。”林渊从怀中取出一物，双手举过头顶。那是一枚令牌，吴三桂的帅令，玄铁打造，上面还沾着一丝淡淡的血腥气。
“此乃吴三桂帅令。昨夜，臣已奉陛下天威，助吴总兵肃清叛逆，斩杀左梦庚及其党羽三十七人，头颅尽悬于东门之上。”
“吴总兵感念皇恩浩荡，已在关前立下血誓，誓与山海关共存亡。他托臣转告陛下……”林渊顿了顿，一字一句，清晰地说道，“关在人在，关亡人亡！”
“轰！”
崇祯的脑子里，像是炸开了一个响亮的闷雷。
他呆呆地看着那枚令牌，又呆呆地看着林渊那张平静的脸。
关在人在，关亡人亡……
吴三桂……那个桀骜不驯的辽东猛虎，那个让他又爱又恨、始终无法完全掌控的边将，竟然说出了这样的话？
这几日压在他心头最沉重的一块巨石——对山海关失守的恐惧，对吴三桂降清的担忧——在这一瞬间，被林渊轻描淡写的几句话，彻底击得粉碎。
那股巨大的、几乎要将他压垮的压力，骤然消失。
随之而来的，是如同潮水般汹涌而至的、难以言喻的狂喜与解脱。
“好……好……”崇祯的嘴唇哆嗦着，他想说些什么，却发现自己只能发出这两个单调的音节。
他踉跄着从御座上走了下来，高高的台阶，他竟走得有些不稳。王承恩连忙上前搀扶，却被他一把推开。
他一步步走到林渊面前，亲自弯下腰，颤抖着手，从林渊手中接过了那枚冰冷的帅令。
令牌很重，压在他的手心，也压在他的心上。
他看着跪在地上，依旧是一身风尘的林渊，这个比他年轻了十几岁的臣子，这个在他最绝望的时候，一声不吭地跑出千里之外，为他拆掉了那颗最致命的炸弹的臣子。
惩罚？问罪？
这些念头，早已被抛到了九霄云外。
崇祯的眼眶，毫无征兆地红了。他不是那个多疑、刻薄的君王，他只是一个在末日的悬崖边上，苦苦支撑了十七年，早已身心俱疲的普通人。
而林渊，就是那只在他即将坠落的瞬间，从深渊下伸出来，死死抓住他的手。
“爱卿……”崇祯的声音，带着浓重的鼻音，那声“爱卿”，喊得情真意切，再无半分帝王的矜持，“快快请起，快请起！”
他伸出双手，亲自将林渊从地上扶了起来。
那双手，握着林渊的手臂，握得极紧，仿佛怕一松手，眼前这个能为他创造奇迹的柱石，就会再次消失不见。
“是朕……是朕错怪你了。”崇祯拍着林渊的肩膀，语气里充满了愧疚与后怕，“你为国事如此，朕却还在殿中疑你、骂你……朕，有罪啊！”
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