你，终于回来了。”
林渊也对她点了点头，眼神中是歉疚，是心疼，更是那份不言而喻的承诺。
就在这时，一阵急促的脚步声从城楼下传来，一名身穿内侍服饰的小太监，在一队大内侍卫的簇拥下，连滚带爬地冲了上来。他面无人色，头上的帽子都跑歪了，见到城楼上的将官，也不管是谁，尖着嗓子就喊：“圣旨！圣旨！皇爷……皇爷召见林渊林大人！林大人在哪儿？”
他这一嗓子，让原本嘈杂的城头瞬间安静了片。所有人的目光，都齐刷刷地转向了那个刚刚出现的、平平无奇的布衣青年。
林渊。
这个名字，在过去的这些日子里，已经成了京城军民心中唯一的支柱。他的旗帜，就是希望的象征。可谁也没想到，这位传说中的“大明战神”，竟会以这样一种方式，悄无声息地出现在他们中间。
那小太监顺着众人的目光看去，待看清林渊的脸，他像是见到了救星一般，噗通一声就跪倒在地，连滚带爬地扑到林渊脚下，抱着他的腿就开始嚎啕大哭：“林大人！是林大人！您可算回来了！皇爷……皇爷快不行了！您快随奴婢进宫吧！京城……京城就靠您了啊！”
他这一哭，周围的士兵们也都反应了过来，不知是谁第一个跪下，紧接着，“哗啦啦”跪倒了一大片。
“是林大人！”
“林大人回来了！我们有救了！”
“恭迎林大人回京！”
山呼海啸般的声浪，在城楼上响起，带着一种劫后余生的狂喜和找到了主心骨的激动。
林渊眉头微皱，他不喜欢这种场面。他看了一眼柳如是，柳如是向他投来一个安心的眼神，示意这里交给她。
他不再犹豫，对那小太监淡淡地说道：“起来，带路。”
乾清宫。
这座大明王朝的权力中枢，此刻却弥漫着一股绝望的死气。宫女太监们垂手侍立，一个个噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。殿内飘散着浓郁的龙涎香，却怎么也掩盖不住那股从御座上传来的、腐朽的颓败气息。
崇祯皇帝朱由检，穿着一身明黄色的龙袍，却早已没了九五之尊的威仪。他的头发散乱，眼窝深陷，布满血丝的眼睛死死地盯着殿外的天空，仿佛要从那片灰白中，看出大明的未来。
当小太监带着林渊走进大殿时，崇祯的身体猛地一颤。他霍然转头，那双失焦的眼睛在看清林渊的瞬间，爆发出了一股骇人的光亮。
“林……林爱卿？”他的声音沙哑干涩，像是久未上油的门轴在转动。
“臣，林渊，参见陛下。”林渊躬身行礼，不卑不亢。
崇祯根本没等他行完礼，便跌跌撞撞地从御座上冲了下来，一把抓住林渊的手臂。他的手冰冷而颤抖，指甲因为用力而深深地陷进了林渊的皮肉里。
“是你！真的是你！”崇祯激动得语无伦次，浑浊的泪水顺着他憔悴的脸颊滚落，“你回来了！你终于回来了！朕……朕以为，再也见不到你了！”
他像一个溺水的人，抓住了最后一根救命稻草，那份皇帝的尊严和体面，在亡国的恐惧面前，早已荡然无存。
“臣，回来了。”林渊任由他抓着，语气平静地重复了一遍。
“好！好！好！”崇祯连说了三个好字，他拉着林渊，像是拉着一件稀世珍宝，生怕他再跑了，“快！告诉朕，京城还有救吗？李自成那逆贼……朕的江山……还有救吗？”
他死死地盯着林渊，将所有的希望，都寄托在了眼前这个比他年轻许多的臣子身上。
林渊看着眼前这个几乎崩溃的皇帝，心中没有半分波澜。他知道，从这一刻起，大明的权柄，将真正地易手。
他反手握住崇祯冰冷的手，那份沉稳与力量，通过掌心的温度，传递了过去。
“陛下。”
林渊的声音清晰而有力，回荡在空旷的大殿之中，仿佛带着一种驱散阴霾的力量。
“有臣在，京城就在。”
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