时间一点点过去，帐篷里静得能听到灰尘落地的声音。维生舱周围，之前那种狂暴的能量乱流已经彻底平息，只剩下空气中还残留着一丝淡淡的、像是雨后泥土混合着臭氧的奇异味道，提醒着人们刚才发生的一切并非幻觉。
苏牧和墨衡像两尊石像，一动不动地守在维生舱两边，眼睛死死盯着舱内的人。苏牧的手还紧紧握着刀柄，指节因为长时间用力而发白，手心里的汗又冷又粘。墨衡则不时推一下滑到鼻尖的眼镜，镜片后的目光充满了疲惫、焦虑，还有一丝挥之不去的茫然。地上那堆镜子碎片，像一块丑陋的伤疤，提醒他们付出的代价。
舱内，林栀周身的晨曦之光不再像刚开始那样流淌不息，而是如同退潮的海水，缓缓地、安静地向内收敛。那光芒并非熄灭，更像是融入了她的四肢百骸，最终，所有的光晕都汇聚到她眉心那一点。那里，一个清晰的印记稳定地浮现出来，不再闪烁不定，形状有点像一片初生的嫩叶，又有点像一枚抽象的眼睛，散发着温润如玉、却又充满生机活力的光泽，宛如一枚微缩的旭日烙印在她的肌肤上。
她依旧闭着眼，但任谁都能看出，她和之前判若两人。那种生命力不断流失的脆弱感、仿佛一碰即碎的透明感，彻底消失了。她的脸颊恢复了血色，不是病态的红晕，而是一种从内而外透出的、健康的光泽，像是上好的羊脂玉，温润通透。她的呼吸变得极其悠长平稳，胸膛随着呼吸微微起伏，节奏舒缓得不可思议，仿佛她的每一次吸气吐纳，都与脚下这片“生之地”的脉搏、与周围草木的呼吸同步了。她不再是一个需要被保护的伤者，反而像成了这片土地宁静的核心。
苏牧长长地、无声地舒出了一口憋了不知道多久的浊气，紧绷如铁的肩膀终于垮下来一点点。没事了，她看起来真的没事了。但这心安只持续了一瞬，更多的疑问就像水底的泡泡一样咕嘟咕嘟冒了上来。镜子碎片上那几行鬼画符一样的字，像一根根刺，扎在他的脑子里。
“老墨，”苏牧的声音沙哑得厉害，他清了清嗓子，才继续说，“那什么‘悖论之种’……说的，真是林栀？”他的目光没法从林栀脸上移开，既庆幸她又有些莫名的陌生感。
墨衡没有立刻回答，他蹲下身，小心翼翼地用镊子从地上夹起一小块镜子碎片，碎片边缘锋利，映出他凝重而困惑的脸。“十有八九。”他叹了口气，把碎片放进一个特制的隔绝盒里，“‘激活’这个词太关键了。就像……就像她体内一直有个沉睡的东西，那面镜子，还有刚才那三道要命的力量撞在一起，阴差阳错地，把它给……唤醒了，或者补全了？”
他回想起“真实之镜”最后那决绝的一搏——它不是被动破碎，而是主动将最核心的“真理印记”化作光尘，融入了林栀体内。那感觉，不像是一场意外，更像是一场……早已写好的献祭。那面一路陪伴他们、数次保护他们的古镜，难道从认林栀为主的那一刻起，就注定要成为她成长的“养料”？这个念头让墨衡心里一阵发寒。
“还有那句‘观测者数据库已更新’……”苏牧的声音带着压抑的火气，“合着咱们拼死拼活，那个鬼眼睛退走，不是因为它拿咱们没办法，而是因为它已经看够了，把它想看的‘结果’记录下来了？我们他妈的成了它实验室里的小白鼠了？”这种被无形的大手操控、连反抗都在对方算计之中的感觉，比直面刀枪更让人憋屈和愤怒。
“最让我想不通的是‘静滞边狱’，”墨衡指着最后一行，眉头拧成了疙瘩，“这名字，一听就是‘失语者’那股力量的源头，一个绝对死寂、排斥一切变化的地方。‘权限已临时获取’……这怎么可能？林栀的力量本质是生机和平衡，跟那种万物终结般的死寂根本是水火不容！就像一团火，怎么可能掌握冰冻的权柄？”这完全违背了他所认知的能量守恒和法则相克的基本原理。
就在两人心乱如麻，试图从碎片信息中拼凑真相时，卫生舱里传来一声几不可闻的、如同叹息般的轻吟。
两人的目光瞬间聚焦。
林栀那浓密卷翘的睫毛，像蝶翼般轻轻颤动了几下
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