根、王田三人是三家受害人家中仅存的幸存者，且三人是好朋友。
只是惨案发生后，三人便陆续离开了桃源村，至今已有近十年光景。如今三人都已各自成家立业，娶妻生子，听说日子过得颇为富足，甚至隐隐有发了大财的迹象。
还有乔泰，他性子孤僻怪异，向来寡言少语，偌大的村镇里，唯有山上的赵老伯曾与他有过几句交谈。
更蹊跷的是，案发第二晚，有好几户农户都亲眼撞见一桩怪事——他们说，亲眼看见鹊桥山上“下起了金雪”。
两人将打探到的信息在心中细细梳理了一番，见日头逐渐西沉，便不再多逛，转身朝着县衙的方向走去。
回到县衙后，他们立刻找到了包拯和公孙策，将在镇上听到的关于陈大、张根、王田三人的消息一一告知。
月瑶思忖道：“依我看，这所谓的‘金雪’，多半是类似烟花的东西。”
包拯眉头微蹙：“命案之后第二天，降下金雪？”
李莲花点头附和：“千真万确啊，那几位农户说得恳切，直言绝非眼花，是实实在在瞧见了那场金雪啊。”
“对，还有人说陈、张、王三家这命案太冤，所以天降异象呢！”月瑶补充道。
展昭满脸诧异：“啊？雪哪有金色的？”
“所以我才推测，该是像烟花那般，炸开后散落的金辉看着像雪罢了。”
“还有啊，因为乔泰并没有犯案的动机，又突然杀了那么多人，大家呢就一致认为是他疯了！”李莲花淡然道。
包拯若有所思：“难道那场金雪跟命案会有关系？”
公孙策点头：“确实有可能！”
……
包拯当机立断，吩咐王朝、马汉即刻传召陈大、张根、王田三人前来问话。
“小人陈大！”
“小人张根！”
“小人王田，叩见包大人！”
“不必多礼，都起身吧。”
陈大上前一步，语气急切：“大人，听闻您已擒获当年杀害我等家眷的逃犯？今日传我等前来，可是要升堂审判，为枉死者报仇雪恨？”
包拯颔首：“今日召你们前来，正是为查明当年真相，还枉死者一个清白。”
王田闻言急道：“大人，还有何真相未明？当年桃源村惨案，诸多村民都亲眼见过那禽兽的模样，我三人更是亲眼目睹凶手逃离现场！”
“正是如此！”陈大与张根齐声附和。
包拯话锋一转：“既如此，案发当夜你们三人身在何处？为何能逃过此劫？”
张根忙答：“那晚我们三个一同去喝酒了。”
“你们平日常这般饮酒？”包拯追问。
陈大解释道：“那日是小人寿辰，特意约了他二人相聚，我们三个喝到深夜才往回走。”
王田眼中泛起泪光：“谁曾想，快到家门口时，只见我们三家的房子已被熊熊烈火吞没！”
张根声音发颤：“我的妻子和孩子，都倒在了血泊之中……”
王田哽咽着，泪水滚落：“我的女儿、妻子，还有她腹中未出世的孩儿，一家三口三条性命，就这般惨死！连房子也被烧得一干二净！”
陈大攥紧拳头，悲愤交加：“我们悲痛欲绝，就在火光里，看见了那个狂魔——”
“就是乔泰那个畜生！”张根咬牙切齿。
“对，就是这禽兽不如的东西！”
“我们当时想追，却早已来不及了！”
包拯眉头紧锁：“你们既已认出凶手，为何未曾报官？官府又为何未能将他缉拿归案？”
王田叹气：“那乔泰行踪诡秘如隐士，桃源村人极少见到他，更无人知晓他的住处。”
张根补充：“案发当晚，全村人上山搜寻了一夜，连他的踪影也没寻着。”
陈大接着说：“约莫一个月后，有人在山中一个山洞里找到了乔泰的落脚处，却早已人去洞空。这恶魔如风一般消
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