宛城城头的晨曦带着几分凉意，将垛口的影子拉得老长。岳飞一身短打，正与黄忠在演武场上较量枪法。岳飞的沥泉枪如蛟龙出海，枪尖带着破空之声，时而横扫如秋风扫叶，时而直刺似惊雷穿云；黄忠的赤血刀则如猛虎下山，刀光霍霍，时而劈砍如开山裂石，时而格挡似铜墙铁壁。
两人你来我往，转眼已过百招，枪影刀光交织成一片，看得周围亲兵目不暇接。忽然，岳飞虚晃一枪，枪尖陡然转向，直指黄忠下盘，黄忠左脚轻点地面，身形如老鹤般向后飘出，赤血刀顺势带过，堪堪避开枪尖，随即朗声笑道：“鹏举枪法越发精进了，老夫这把骨头快跟不上喽！”
岳飞收枪而立，额角渗着细汗，拱手道：“汉升公过谦了，若非您有意让着，晚辈岂能撑到百招之外？”
两人正说着，一名斥候快步跑上演武场，单膝跪地：“将军，探得蔡瑁大营有异动！”
岳飞神色一凛：“讲！”
“昨夜三更，蔡瑁大营分兵三万，由大将文聘统领，正沿江北岸向南移动，看方向……似是冲着长江水道而去。”斥候语速极快，将探得的消息和盘托出。
黄忠眉头一挑：“文聘乃蔡瑁麾下悍将，三万兵马绝非小数，此时南下，定有蹊跷。”
岳飞走到场边的石桌前，铺开南阳至长江的地图，手指在文聘行军路线上划过：“蔡瑁在南阳围困我军数月，前些日子粮道被断，粮草将尽，按理说应全力向我施压，或者全军撤退，怎会突然分兵南下？”他沉吟片刻，目光转向长江赤壁水域，“莫非……是冲着周都督去的？”
黄忠凑近地图，点头道：“极有可能！黄祖在江面与周瑜僵持，蔡瑁分兵南下，怕是想南北夹击，一举歼灭周瑜水军。周瑜麾下不过万余人，若被文聘、黄祖前后合围，处境堪忧啊！”
“周都督若败，长江水道重归刘表之手，蔡瑁的粮道便会畅通，届时我军在南阳的优势将荡然无存。”岳飞指尖重重敲在赤壁的位置，“此事绝不能发生！”
他转身对亲兵道：“笔墨伺候！”
片刻后，岳飞提笔疾书，将文聘南下的消息、兵力部署及推测的意图一一写明，最后写道：“文聘三万兵马旦夕可至江面，望将军早做准备，岳某在南阳牵制蔡瑁，伺机策应。”写罢，他将信纸折好，用火漆封严，递给一名亲信斥候：“快马加鞭，务必将此信送到周瑜将军手中，不得有误！”
“末将领命！”斥候接过信，翻身上马，疾驰而去。
黄忠看着斥候远去的背影，问道：“鹏举，若周瑜能顶住文聘、黄祖的夹击，我军是否可趁机强攻蔡瑁大营？”
岳飞摇头：“蔡瑁虽分兵三万，主力仍有二十余万，不可轻敌。且周瑜兵力远逊于对方，能否顶住还是未知数。我们先按兵不动，密切关注长江动向，待局势明朗再做打算。”
演武场上的晨雾渐渐散去，阳光洒在地图上，赤壁的位置仿佛笼罩着一层阴影。岳飞知道，周瑜的胜负，将直接决定南阳战局的走向，这场看似遥远的长江水战，早已与宛城的攻防战紧紧缠绕在一起。
长江南岸的大汉水营，周瑜正与甘宁、蒋钦等人查看缴获的荆州战船。这些战船虽不如汉军的楼船精良，却也能补充兵力损耗，经过几日的修缮，已有数十艘可以投入使用。
“将军，黄祖那老匹夫龟缩在北岸不出，再拖下去，我军粮草怕是要见底了。”甘宁摩挲着新缴获的一把弯刀，脸上满是不耐。
周瑜望着北岸水营的方向，沉吟道：“黄祖虽败，却仍有两万余兵马，硬拼得不偿失。且蔡瑁在南阳尚未有动静，我总觉得事有蹊跷。”
话音刚落，一名亲兵飞奔而来：“将军，宛城岳飞将军派斥候送信！”
周瑜心中一动，连忙接过信，拆开细看。越看，他的眉头皱得越紧，待看完最后一字，他将信纸递给甘宁等人，沉声道：“蔡瑁派文聘率三万兵马南下，想来是要与黄祖夹击我军。”
甘宁看完信，怒拍船板：“他娘的！蔡瑁这老狐狸
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