（场景：四月十六日夜，城西悦来客栈二楼客房。青釉灯盏中烛火愈发明亮，将案上古籍的页边褶皱、砚台的冰裂纹映照得清晰可辨。窗外夜风渐急，卷着槐花香与巷陌间零星的犬吠声涌入，与屋内松烟墨香、温热茶水的气息交织。素色纱帘被风拂得猎猎作响，光影在两人身上流转，将彼此的轮廓勾勒得愈发分明，暧昧氛围在空气里悄然发酵。）
秦爷被她啐得低笑出声，指尖敲了敲桌案，木质桌面发出清脆回响，眼底却满是回味的笑意：“说起风月之事，倒让我想起老吕——他年轻时啊，可比现在放得开多了，哪像如今这般瞻前顾后、温吞如水？当年在风月场，我们俩并称‘风月双雄’，他是出了名的‘烈马’，凭着那身天赋异禀的本钱，加上一股子不管不顾的烈性，多少风月场的头牌、深闺里的夫人，都被他迷得神魂颠倒。”
“他那时还没入仕，一身江湖气，喝酒赌钱样样来得，风月之事上更是肆无忌惮。”秦爷呷了口热茶，温热的茶汤熨帖了喉咙，语气里带着几分戏谑的怀念，“记得有回在金陵秦淮河的画舫上，他遇上一位江南大儒的小妾，那女子生得温婉，却偏就喜欢刺激。老吕二话不说，借着酒劲，竟直接在画舫的软榻上与她缠在了一起——画舫外便是秦淮河的游船往来，丝竹声、笑语声不绝于耳，他却半点不惧，反倒愈发张扬，弄得那女子又怕又喜，浑身发软，连声道‘疯了疯了’，却偏生舍不得推开他。”
“还有一回，他招惹了一位将军的夫人，那将军手握兵权，性子暴戾。有人劝他赶紧跑路，他倒好，竟直接找上门去，当着将军的面，对那夫人说‘你既念着我，我便带你走’。”秦爷眼底闪过一丝佩服，又添了几分调侃，“那将军气得拔剑要砍他，他却早有准备，拉着那夫人从后院翻墙而逃，一路策马狂奔，在城外的破庙里躲了三日三夜，才敢回城。你说他疯不疯？可就是这份不管不顾的烈性，偏偏最能勾得女子心动——毕竟，这世上循规蹈矩的男人太多，像他这般敢闯敢拼、连性命都不顾的浪子，反倒成了稀缺物。”
黄蓉听得目瞪口呆，手里的茶杯都忘了放下——她实在难以想象，如今在她面前唯唯诺诺、连动作烈些都不敢的吕文德，年轻时竟这般张扬疯癫。想起吕文德平日那般谨慎怕事的模样，再对比秦爷口中的“烈马”形象，她忽然觉得有些荒谬，忍不住笑出了声：“没想到吕文德还有这般‘英雄事迹’，倒真是人不可貌相。只是他当年那般不管不顾，怎就成了如今这副模样？”
“还能是为了什么？还不是为了官场那点乌纱帽。”秦爷撇了撇嘴，语气里带着几分不屑，“入了仕途，便身不由己了。他本就没什么背景，一路摸爬滚打，见惯了官场的尔虞我诈、趋炎附势，性子自然磨平了棱角。何况他如今是川蜀制置使，手握重兵，既要应付朝堂的明枪暗箭，又要抵御蒙古的大军压境，半点差错都不能出——这般重压之下，他哪里还敢像年轻时那般疯癫？”
他话锋一转，目光落在黄蓉脸上，带着几分了然：“再者，他对你是真的敬惧。你智谋过人，能帮他稳住川蜀防线，保住他的乌纱帽，甚至能帮他更进一步——这般‘贵人’，他怎敢得罪？便是在风月之事上，他也怕自己动作烈了惹你不快，怕你一气之下撒手不管，丢了这棵‘摇钱树’。久而久之，那点年轻时的烈性，自然就被磨没了，只剩些小心翼翼的温存。”
“说起来，老吕也是可怜。”秦爷语气里添了几分唏嘘，“年轻时那般肆意张扬，如今却活成了自己最不屑的模样。他对你的那些顺从，与其说是宠信，不如说是算计——算计着借你的智谋稳固地位，算计着让你离不开他。可他偏就忘了，像你这般敢作敢为、不拘世俗的女子，最是厌弃这种小心翼翼的算计与温吞。”
黄蓉闻言，指尖微微一顿，心底竟莫名泛起几分怅然。她想起吕文德每晚过来给她捂脚时的小心翼翼，想起他面对自己的提议时的言听计从，想起他看向自己时眼底的敬惧与渴求——原来那些看似体贴的举动背后，竟藏着这般多的算计。
这般想着，她忽然抬
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