搭在梅洛维芙的手腕上。
这日清晨，唐三召集众人于水潭边议事。
“我们只剩一天了。”他说，“明天正午，试炼结束，传送阵会自动开启。我们必须在此之前赶到中央祭坛，否则就会被困死在这片秘境之中。”
“可小姐还没醒。”令令立即反对，“她现在不能移动！”
“我知道。”唐三点头，“但我们也不能一直待在这里。吸血鬼虽死，难保没有其他更强的存在盯上这片区域。而且……你们有没有发现，最近几天，山谷外的魔物踪迹越来越多？”
众人沉默。的确，昨夜他们便听到远处传来低沉的咆哮与翅膀拍打之声，似有庞然大物正在逼近。
“我建议分两组行动。”唐三继续道，“我和文森特、尚格莱特先去探路，确保通往祭坛的道路安全。你们带着小姐随后跟上。我会在路上留下标记。”
“不行。”令令断然拒绝，“我不会让任何人单独带走梅洛维芙。万一路上遇到危险，谁来保护她？”
“那你想怎么办？”斯蒂芬妮忍不住开口，“背着她走？你受得了多久？你的魔力根本支撑不了飞行法术！”
“我可以背。”麦扣突然抬起头，声音虽轻却坚定，“我……我可以帮你们背小姐。”
众人一愣。这个一直胆小怯懦的孩子，此刻竟主动站了出来。
“你？”文森特皱眉，“你自己都快站不稳了。”
“但我可以试试。”麦扣低头，“她是第一个……第一个没看不起我的人。她给了我药剂，还救了我。我不想再当那个躲在阴影里的剃刀党余孽了。我想……做一个配得上她的人。”
空气安静了一瞬。
令令看着麦扣，忽然觉得这个少年的眼神变了。不再是恐惧与逃避，而是某种决意燃烧的光。
她缓缓点头：“好。如果你能背得动，那就你来。”
唐三深深看了麦扣一眼，终于道：“那就这么定了。我们即刻启程。”
***
正午前两个时辰，一行人终于抵达中央祭坛。
那是一座巨大的圆形石台，由黑色玄岩砌成，表面刻满古老符文，中央矗立着一座通天石柱，顶端悬浮着一枚旋转的金色光球??正是传送阵的核心。
祭坛周围已有数支队伍聚集，皆是来自各大势力的试炼者。有人负伤，有人神情疲惫，但无一例外，眼中都闪烁着劫后余生的庆幸。
“快看！是雷文大人的女儿！”不知是谁惊呼一声，人群顿时骚动起来。
“她怎么昏迷了？”
“听说第九天遭遇了四阶吸血鬼，全队差点覆灭！”
“可她还活着……而且还活到了最后一天……”
议论纷纷中，令令抱着梅洛维芙走上祭坛。斯蒂芬妮紧跟其后，唐三等人则警惕地护住四周。
就在此时，一道清冷女声响起：
“令姨。”
所有人骤然安静。
只见梅洛维芙缓缓睁开了眼睛，小小的身躯在令令怀中微微动了动，声音虚弱却清晰：“我们……到终点了吗？”
“到了。”令令哽咽着点头，“到了，乖乖，我们到家了。”
梅洛维芙露出一丝笑意，随即望向天空那枚金色光球，轻声道：“真好啊……我没有让大家失望。”
话音落下，传送阵轰然启动。金光暴涨，笼罩整座祭坛。一道道身影被卷入光流之中，消失不见。
***
雄鹰堡，试炼广场。
光芒闪现，众人逐一出现在传送台上。迎接他们的，是雷文、丹妮丝、老教父裘德拉等一众高层人物。
当看到梅洛维芙被人抱着出现时，雷文瞳孔猛然收缩，一步踏出，瞬间来到台前。
“怎么回事！”他的声音如雷霆炸响，“谁让她进秘境的？！”
全场寂静。
令令低下头，正要开口认罪，却被一只小手轻轻握住。
“爹爹。”梅洛维芙睁开眼，望着父亲，声音微弱却坚定，“是我自己要去的。我不甘心一辈子被人说‘不过是靠父亲的女儿’。我想证明……我也能变强，也能保护别人。”
雷文怔住。
他看着女儿苍白的脸，看着她鼻尖残留的血迹，看着她眼中那份倔强与骄傲，忽然间，所有怒火都化作了心疼。
他蹲下身，轻轻将梅洛维芙抱进怀里，低声道：“傻孩子……你早就赢了。”
人群之外，一道身影默默注视着这一幕
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