“家”
这个字，对灰鸦来说，从来不是一个温暖的词。
它更像是一根深埋在血肉里的倒刺，平时感觉不到，可一旦触碰，就会带来撕心裂肺的、混杂着爱与痛的牵扯。
风语者山谷的入口，隐藏在一道几乎与岩壁融为一体的伪装裂缝之后。
当灰鸦用一种特殊节奏敲击那块看似平平无奇的岩石时，沉重的机括声从内部响起，一道仅容一人通过的缝隙缓缓开启。
“口令！”
缝隙后，一双警惕的眼睛，透过十字弩的瞄准镜，死死地锁定着他们。
“风停了，”
灰鸦的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“乌鸦也要归巢。”
那双眼睛里的警惕，瞬间被狂喜所取代。
“是……是鸦姐！
鸦姐回来了！”
沉重的石门被彻底拉开，露出了后面几张年轻而激动的脸。
他们看着灰鸦，像是看着传说中的英雄。
然后，他们的目光落在了灰鸦身后的零，以及他背上那把狰狞得如同神魔造物的【寂灭】上，狂喜迅冷却，转为深深的戒备与好奇。
“他是我的同伴。”
灰鸦言简意赅地介绍，语气里不容置疑的权威让那些年轻的守卫不敢再多问一句。
穿过狭长而阴暗的通道，眼前豁然开朗。
一个建立在巨大裂谷峭壁之上的、宛如蜂巢般的聚落，出现在他们面前。
无数条摇摇晃晃的吊桥和简陋的升降梯，连接着一个个在岩壁上开凿出的洞穴。
谷底，一条细长的溪流潺潺流过，滋养着一片小小的、被精心照料的农田。
风的声音在这里被无限放大，化作永恒的背景音乐，这就是风语者山谷名字的由来。
这里的一切，都和灰鸦记忆中一样。
粗糙，简陋，却又充满了坚韧的、在夹缝中求生的生命力。
然而，她预想中那份“回家”
的喧闹与喜悦，并未出现。
整个山谷，都笼罩在一种……压抑的、令人窒息的……死寂之中。
没有孩子们追逐打闹的笑声，没有谷底农夫们相互调侃的吆喝，甚至连那些往日里最爱聚在一起晒着太阳、编织绳索的老人们，此刻也都消失不见了。
人们三三两两地聚在一起，脸上挂着同样的、沉重的忧虑，低声交谈着什么。
当他们看到灰鸦时，脸上先是闪过一丝惊喜，但那惊喜很快就被更浓重的忧愁所覆盖。
“鸦姐……”
一个头花白、脸上布满风霜的老人拄着拐杖走了过来，他是山谷的长老，被大家称为“石伯”
。
“你……你可算回来了。”
“石伯，生什么事了？”
灰鸦的心，不受控制地往下沉，“阿明呢？我弟弟晨风呢？他怎么样了？”
石伯的嘴唇蠕动了一下，浑浊的眼睛里，充满了无能为力的痛苦。
他没有回答，只是抬起手，颤颤巍巍地，指向了峭壁最高处的一个洞穴。
那里是山谷的“医务室”
，也是整个聚落里，采光最好的地方。
灰鸦的血液，仿佛在这一瞬间凝固了。
她没有再多问一个字，将【寂灭】往背上一甩，整个人如同一道离弦的箭，朝着那条通往峭壁上层的、最陡峭的岩道冲了过去。
零默默地跟在她身后。
他能感觉到，灰鸦那一直被坚冰包裹着的情感，正在一寸寸地碎裂。
医务室的门，是用一张厚重的兽皮帘子遮挡的。
灰鸦一把将其扯开，一股浓重的、混杂着草药和病人身上那种特有的、虚弱的气息，扑面而来。
洞穴内部，远比外面看起来要大。
十几张用石头和木板搭成的简陋床铺，整齐地排列着。
而每一张床上，都躺着一个孩子。
他们都睡着了。
或者说，是陷入了一种……诡异的昏睡。
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