自从零说出那句“我看到了一场战争”
之后，风语者山谷的空气就变了。
不再是纯粹的绝望。
那种感觉，就像是溺水者在沉入无尽黑暗的最后一刻，被人告知，水底其实有一座需要你亲手去推开的、通往光明的石门。
希望是有了，但它被包裹在更深、更沉重的窒息感里。
整个山谷的成年人都动员了起来。
他们不再是三三两两地聚在一起唉声叹气，而是开始有组织地，近乎偏执地，执行着灰鸦下达的一系列命令。
加固入口的伪装，检查每一处吊桥的绳索，重新分配本就捉襟见肘的食物和水源，将所有还能用的武器都集中起来，分到守卫队的手里。
他们不知道敌人在哪，甚至不知道敌人是谁。
但灰鸦和零带回来的那种、仿佛整个世界都在与他们为敌的凝重感，感染了每一个人。
他们就像一群在风暴来临前，拼命加固自己巢穴的蚂蚁，渺小，却又带着一种悲壮的坚决。
而风暴的中心，就在那个被兽皮帘子遮蔽的、峭壁上的洞穴里。
零没有再进行第二次精神连接。
那一次短暂的接触，以及来自“系统监察者”
的致命反击，让他的精神遭受了重创。
他现在就像一台负荷运转后、主板滚烫的终端，每一次思考，都伴随着脑海深处针扎般的剧痛。
克洛诺斯的知识，像一片尚未被完全索引的庞大数据库，在他需要的时候，往往伴随着大量的、无用的数据冗余，冲击着他脆弱的意识。
他大部分时间，都只是安静地坐在晨风的床边。
他不是在呆，而是在“听”
。
他将自己的感知，调整到一种极其微妙的频率，像一张无形的网，笼罩着整个洞穴。
他能“听”
到那些孩子们意识深处传来的、微弱的数据低语。
它们像是无数条混乱的溪流，每一条都唱着不同的歌，毫无规律，却又最终都流向同一个未知的、深不见底的海洋。
他在尝试理解这歌的旋律。
他在寻找一种……规律。
一种能让他安全地介入，并引导这些溪流，而不是被它们冲垮的方法。
灰鸦就守在他身边，寸步不离。
她把那把狰狞的【寂灭】狙击枪拆开，用一块沾了油脂的软布，一遍又一遍地，机械地擦拭着每一个零件。
枪管、枪机、瞄准镜……每一个动作都专注得近乎于一种仪式。
冰冷的钢铁，是她唯一能用来对抗内心那份灼热焦躁的东西。
她不敢去看自己的弟弟。
每多看一眼，她心中的那座由理智和坚强筑成的堤坝，就会多一道裂缝。
她也不敢去打扰零。
她能感觉到，零此刻的状态很危险，像一根被拉到极限的琴弦，任何一点多余的外力，都可能让他彻底崩断。
所以她只能擦枪。
擦得枪管像镜子一样，能映出她那双布满血丝的、疲惫的灰色眸子。
这种压抑的、脆弱的平静，在第三天的清晨，被一阵从遥远天际传来的、低沉的轰鸣声，彻底撕碎了。
那不是任何一种畸变体的嘶吼，也不是废土上常见的、由沙尘暴带来的风声。
那是一种……机械的、规律的、带着绝对力量感的……引擎轰鸣。
灰鸦擦拭枪管的动作猛地一滞。
她侧耳倾听了不到半秒，脸色瞬间变得惨白。
她以一种快到出现残影的度，将【寂灭】重新组装完毕，出清脆的“咔哒”
一声。
“来了。”
她只说了这两个字，声音冷得像峡谷里的冰。
零也缓缓睁开了眼睛。
他不需要用耳朵去听。
在他的感知里，一个巨大的、散着强烈能量信号的金属造物，正以一种不容置疑的姿态，撕开云层，径直朝着山谷的方向而来。
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