了数十年的中立巨塔，第一次出现了从根基处开裂的迹象。
“够了。”
钟摆的声音不大，却让所有人都安静了下来。
他缓缓地站起身，走到了巨大的落地窗前，眺望着窗外那座混乱而充满活力的无名之城。
“公会，从不参与战争。
这是我们的第一信条。”
他说道，“但，公会也从不背叛自己的成员。
这是我们的……底线。”
他转过身，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝无人察觉的、锐利如刀锋的光芒。
“所以，我的决定是……”
“公会，将在这场风暴中，继续保持‘官方’中立。
任何成员，都可以根据自己的判断，自由选择接受或拒绝这份悬赏。
公会不会干涉，但也不会提供任何官方层面的支持。”
这个决定，看似是和稀泥，却让屠夫和兜帽女人都皱起了眉头。
他们都明白，钟摆的潜台词是：想财的，自己去。
想报恩的，也自己去。
但无论你们做什么，都别打着公会的旗号。
公会，要在这场神仙打架中，活下去。
“但是……”
钟摆的话锋一转，目光落在了屠夫身上，“如果我现，有谁利用公会的情报网络，去猎杀我们的s级执行官……”
他没有说下去，只是轻轻地打开了那块古老的怀表。
表盘里，没有指针，只有一个小小的、不断摇摆的……断头台模型。
“……公会的规矩，你们都懂。”
屠夫的额头上，渗出了一层细密的冷汗。
风暴，已经在这座中立之城的心脏地带，撕开了一道深不见底的裂痕。
黑石聚落，一处由数百名幸存者组成的矿业据点。
聚落的领，是一个断了一条腿的退伍老兵，人们都叫他“老爹”
。
此刻，他正拄着拐杖，站在聚落中央的广场上，看着面前一张张或恐惧、或迷茫、或贪婪的脸。
那份全球通告，像一块巨石，砸碎了他们赖以维生的脆弱平静。
“领，我们该怎么办？”
一个年轻的矿工，声音颤抖地问，“那可是……一亿贡献点啊！
只要我们能……哪怕只是提供一点线索，我们就能买下一整支护卫队，再也不用怕那些该死的沙虫了！”
他的话，点燃了很多人心中的火焰。
在这个朝不保夕的世界里，活下去，就是唯一的真理。
而那份悬赏，是通往“活下去”
这条路的、最快的捷径。
“是啊，老爹！
我们守着这破矿坑，什么时候是个头？”
“那个叫‘零’的，听说是怪物！
我们这是在替天行道！”
人群开始骚动，贪婪的气息，如同瘟疫般扩散开来。
老爹沉默着。
他抬起头，看向那灰蒙蒙的天空。
他想起了大灾变之前，他还是个孩子的时候，他的父亲曾指着天空告诉他，那里有神。
后来，世界毁灭了，他们有了“系统”
，有了监察者，人们说，这就是新的神。
可现在，这个新的“神”
，却用一份血淋淋的悬赏，让他们去自相残杀。
“都给我闭嘴！”
老爹用他的铁拐杖，狠狠地敲击着地面，出一声巨响。
广场瞬间安静了下来。
“你们的脑子，都被那些数字给烧坏了吗？”
他的声音如同咆哮的雄狮，“你们忘了风语者山谷是怎么来的吗？那是‘变量联盟’！
是那个叫‘零’的人，从联盟的炮口下救下来的！
他们和我们一样，都是被那些高高在上的大人物们，当成垃圾一样看待的……‘变量’！”
他环视着众人，眼中满是失望和悲哀。
“今天，你们可以为了贡献点，去出卖
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