保证，我的情报是准确的。如果你不信，可以派侦察兵去老秃顶子方向看看，但我敢说，那里现在已经有日军了。”
赵山河犹豫了。他确实不信任周桐，但周桐说得有道理。如果日军真的在老秃顶子设伏，他们去就是自投罗网。
“我需要考虑一下。”他说。
“时间不多了。”周桐说，“日军最快明天就能完成部署。我们必须今晚就改变方向。”
赵山河走出窝棚，看着疲惫的队伍。改变路线意味着更长的路程，更艰难的行军，伤员可能撑不住。但不改变路线，可能就是全军覆没。
他走到几个骨干战士身边，把情况说了一遍。
“连长，不能信他！”一个战士说，“他是军统的人，谁知道安的什么心？”
“可万一是真的呢？”另一个战士说，“咱们不能拿这么多人的命去赌。”
“那怎么办？听他的？”
赵山河沉默良久，最终下了决心：“派两个人，去老秃顶子方向侦察。其他人，做好改变路线的准备。”
“连长！”
“这是命令。”赵山河说，“如果侦察兵回来，确认老秃顶子安全，咱们就按原计划走。如果真有鬼子，咱们就去野狼谷。”
两个侦察兵连夜出发了。队伍则在原地等待，但大家都睡不着，气氛很紧张。
赵山河坐在火堆边，一根接一根地抽烟。他在想陈峰，如果是陈峰在这里，会怎么做？
陈峰会相信周桐吗？还是会坚持原计划？
他不知道。他只知道自己肩上的担子很重，重得他几乎喘不过气。
凌晨三点，侦察兵回来了，带回来的消息让所有人心里一凉。
“连长，老秃顶子方向有日军，至少一个中队，正在构筑工事。我们差点被他们的巡逻队发现。”
赵山河脸色铁青。周桐说的是真的。
“立刻改变路线，去野狼谷！”他下令。
队伍连夜出发，改变了方向。这次走得更加艰难，因为是临时改道，没有预先勘察路线，只能摸着石头过河。
周桐走在赵山河身边，低声说：“赵连长，谢谢你相信我。”
“我不是相信你，我是相信事实。”赵山河冷冷地说，“周先生，我希望你没有别的目的。”
“我的目的只有一个：抗日。”周桐说，“虽然我是军统的人，但在这件事上，咱们的目标是一致的。”
“希望如此。”
队伍在黑暗中艰难前行。伤员们被抬着，在崎岖的山路上颠簸，不时发出痛苦的呻吟。乡亲们互相搀扶，深一脚浅一脚地走着。
赵山河走在最前面，手里的火把在风中摇曳，照亮前方一小片路。他心里沉甸甸的，不知道这个决定是对是错。
但无论如何，路已经选了，只能走下去。
天亮时，他们到达了野狼谷入口。
那是一个狭窄的山谷，两边是陡峭的岩壁，谷口被茂密的灌木丛遮掩，确实很隐蔽。
“就是这里。”周桐说，“谷里有个山洞，可以容纳上百人。我以前来过一次，是军统的一个秘密联络点。”
“你们军统在东北还有秘密联络点？”赵山河有些惊讶。
“以前有，现在大部分都被破坏了。”周桐说，“这个点比较隐蔽，应该还没暴露。”
队伍进入野狼谷。谷里很安静，积雪覆盖，看不到人迹。周桐带着他们来到山谷深处，果然发现了一个山洞，洞口被藤蔓遮掩，不仔细看根本发现不了。
“就是这儿。”
战士们清理了洞口的积雪和藤蔓，进入山洞。洞里很大，分前洞和后洞，前洞宽敞，可以住人，后洞狭窄，但有水源——一个小泉眼，水很清澈。
“这地方不错。”赵山河终于松了口气，“可以暂时休整。”
安顿下来后，赵山河安排岗哨，布置防御。周桐则拿出电台，开始调试。
“你要发报
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