孙永贵带着侯四等三人，小心翼翼地搜索着。
山林寂静，只有踩在积雪上的咯吱声。
侯四显得格外“积极”
，不时指出一些可食用的冻蘑或野果根茎，但眼神却总是不安分地四处瞟望。
走了约莫半个时辰，来到一处地势稍高，可以望见远处山隘的地方。
侯四突然捂住肚子，脸上露出痛苦的表情：“哎呦…孙队长，我…我肚子有点不舒服，可能是昨天河水喝坏了…我得去方便一下。”
孙永贵不疑有他，皱了皱眉：“就你事多！
快去快回，注意警戒！”
“哎，好嘞！”
侯四连忙答应着，捂着肚子，快步钻进了旁边一片茂密的灌木丛。
一进入灌木丛，脱离孙永贵等人的视线，侯四脸上的痛苦表情瞬间消失，取而代之的是一种鬼鬼祟祟的敏觉。
他并没有解手，而是迅从怀里掏出一个小小的、叠成三角形的黄色符纸包——这是民间常见的一种求平安的符包，但在底部，用极细的炭条画着几个不起眼的标记。
他左右张望，找到一棵有醒目雷击痕迹的老松树，蹲下身，飞快地在树根部的积雪下刨了个小坑，将符纸包埋了进去，然后又用积雪和枯叶仔细掩盖好。
做完这一切，他长长舒了口气，脸上露出一丝得意的狞笑，这才真正解开裤子，装模作样地方便起来。
他却不知道，他这一切举动，都被几十米外，隐身在一块巨大山岩后面的王铁锤看了个清清楚楚。
王铁锤眼神冰冷，对身边一个兄弟低语：“记住那棵树和埋东西的位置。
你去盯着侯四，我去看看他埋了什么，但不能动。”
那兄弟点头，悄然跟上即将返回的侯四。
王铁锤则如同灵猿般，悄无声息地靠近那棵雷击松。
野狼沟内，时间缓慢地流逝。
等待是煎熬的。
饥饿和寒冷折磨着每一个人，伤员的呻吟声时断时续，气氛压抑得让人喘不过气。
陈峰表面平静，内心却在不断推演。
侯四传递出的会是什么信息？是野狼沟的位置？还是他们下一步可能寻找食物的方向？佐藤英机会如何利用这个信息？直接派兵围剿？还是…
他想到了一种更可怕的可能性——攻心。
临近中午，孙永贵小队回来了，带回了一些苦涩难咽的冻蘑和少量野果根茎，根本不够众人分食，但聊胜于无。
侯四也回来了，神色如常，甚至还主动将找到的“食物”
分给同队的人，表演得天衣无缝。
王铁锤也随后悄悄返回，向陈峰和赵山河汇报了情况。
“符包？”
赵山河眉头紧锁，“这狗东西，花样还不少！
队长，我们现在就去把东西起出来？”
“不，”
陈峰摇头，眼神深邃，“让他传出去。
我们现在要判断的，是佐藤想干什么。
铁锤，你带两个人，轮流监视那棵雷击松，看看谁来取走符包，但不要打草惊蛇，只要看清来人的大致特征和离去方向即可。”
“是！”
王铁锤领命而去。
下午，天色更加阴沉，似乎有一场更大的风雪即将来临。
沟内的气氛也更加低迷。
豆子的烧退下去一些，但依旧虚弱。
另一个伤员腿上的伤口恶化，流出的脓水带着腥臭味，林晚秋只能用干净的雪水反复擦洗，却无法遏制感染。
就在这时，负责在沟口高处警戒的哨兵出了有节奏的鸟鸣声示警——有人靠近！
所有人心头一紧，立刻抓起武器，隐蔽起来，紧张地盯着沟口方向。
来的不是日军，也不是伪军，而是一个穿着破旧羊皮袄，戴着狗皮帽子，看起来像是附近山民的老头。
他赶着一头瘦骨嶙峋的毛驴，毛驴背上驮着两个鼓鼓囊囊的麻袋，正深一脚浅一脚地沿着沟谷走进来，一边走，一边四处张望，
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