打法,但不是夏侯惇的血。
有人奔来,披风兜着雨,几乎被风撕走:“将军!
兖州急报!”
来人一头撞到夏侯惇面前,泥水溅了一脸,眼里全是焦黄的血丝。
“濮阳烽火起,自午后不熄;陈留之北,狼烟连三郡。
程公连告急,言吕布军夜渡黄河,势若破竹,已抵……”
他话没说完,一根羽箭堪堪擦耳而过,插在他脚边。
夏侯惇伸手抓住那人肩膀,把他往后一甩,自己挡在前面。
箭雨又落,箭尾在雨里抖。
有一瞬间,夏侯惇几乎要把军令撕成碎片,回身带人狂奔回援。
但前锋鼓又在那个时辰敲了一下,敲得他心跳跟着沉了一拍。
他强自咬牙,压住血气翻涌的冲动,拎住亲兵的甲领:“信,先呈主公!”
“诺!”
亲兵一溜烟踏泥远去。
夏侯惇的手指在刀柄上慢慢收紧。
他看着城头的旗,雨把旗压到半垂,那半截像起抖的兽尾。
他低声骂了一句,把骂声吞进喉咙里:忍。
——
大帐里,曹操负手立在沙盘前,灯影把他的侧脸切成硬线。
沙盘上,徐州四面的旗子插得密密麻麻,旗角湿了,却没有倒。
案上摆着一行未干的军令,字锋毫不犹疑。
他把视线移到另一侧,那里竖着几面细小的“讯旗”
,表示来自后方的急报。
帘外马嘶短促,泥水被迅踢开。
那名从濮阳夜驰而来的信使一脚跨进门,几乎仆倒。
亲兵伸手扶住他,他却像不知疼痛,单膝跪地,双手捧上信筒,嗓子里挤出的声音像砂石刮过铁板:“主公——兖州急报!
吕布军夜渡黄河,已袭濮阳!
程公连十三道告急,请主公——回援!”
夏侯惇等将都在帐中,雨从他们披风上滴下,滴在地毯上,立刻被毛线吃进。
所有目光一齐望向曹操,空气像被压成了一块厚厚的熟铁,沉而热。
曹操接过信筒,拆漆,抽出简牍。
他的目光飞快扫了一行又一行,指尖轻轻敲案——那敲击不快,却很有节律,像在数口气。
帐内有人按捺不住,跨前一步:“主公,兖州是根!
若兖州失,徐州再拿下也不济。
请即刻回援!”
又有人低声嘟囔:“这徐州打得也不顺,莫如且退半日,整军后再议。”
夏侯惇昂起头,喉结滚了两下,眼中血丝像要烧着。
他压着嗓子:“主公,给个痛快话。”
曹操把简牍放回筒中,抬头,目光从每一个人的脸上掠过。
他的声音不高,却像钉子一个个钉在梁上:“奉孝之计,已然功成一半。
传我将令——继续攻城,不可后退半步。”
帐中一片寂然。
夏侯惇的拳头在空中握了一会,像被人重重按下。
他闭了一瞬眼,再睁开时,眼里那口暴躁已经变成钉在骨头上的硬。
他躬身:“诺!”
“诺。”
诸将答声不齐,却没有人再劝。
曹操又把目光落在沙盘上,用甲片尖在“徐州”
两字旁边轻轻点了一下,然后把甲片往北,极轻地移半寸,移到“濮阳”
的方向。
他没有说“回”
,也没有说“留”
。
只是抬手,吩咐左右:“把程公的十三道告急抄十份,快马散至诸营。
再传文若,开库,以一月饷临时补前线。
告诉他,这一笔,是借,不是拿。
借账要记清楚。”
他顿了顿,又说:“告诉程公,守。”
“守?”
传令官怔了一下。
“守。”
曹操看了他一眼,眼神很稳,“守住一口气。”
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