止？”
程昱不解。
“第一日，只到此。”
郭嘉望向远处，“弦要吃一口气，再吃一口人心，才算真紧。
若急，一拉就断。”
他看向月英，“把工坊的器具收口，符砖再加一道‘锁纹’。
从今夜起，鼓楼至北井，军士两倍巡更。
再让里正把剩汤和泔水的去处改到城外东南角，挖一口‘脏井’，写在白榜上。”
“好。”
月英点头，“明日午时，我再校一次。”
“主公请命。”
夏侯惇忽地压声开口，“若有外敌，弓未满，也请你莫动。”
郭嘉笑了笑，“弓未满，敌不该来；若来，打出去就是。
你只管盯着北面。”
“为何是北？”
“那儿的风更直。”
他随口答，眼里却掠过一丝遥远的寒意——北方的某处，正养着一头“稻草伪龙”
，终有一日需要被斩断双翼。
日影又移一格。
鸩安静地站在他身后半步，像一块不投影的石头。
她忽然开口：“先生，‘弦’是为了谁？”
“为了活。”
郭嘉答，“为了这城里的呼吸不被人掐死，为了我不被天道掐死，也为了将来有一天——我们能抬手，去摘更高的那颗星。”
“哪颗？”
“紫微。”
他笑意很淡，“那是帝星。”
风从井口吹上来，带着金石微颤的余韵。
荀彧收起薄簿，叠得平整。
程昱往外走了两步，又折回，抬手在“结”
旁虚点一指：“这里还会缠。
三日能松，十日能活。”
“够了。”
郭嘉道，“我只要三日。”
傍晚，鼓楼的影子被拉长。
广场清出一圈空地，里正带人撒沙，掩去昨日的血。
城中井水提前一刻见凉，孩童们排起短队去舀“新水”
。
军士换了更，铜环声一阵连一阵。
郭嘉让所有人都散了。
他独自留在石案前，伸手将那一幅“地下星图”
卷起，塞入袖里。
夜色将至，风里带着若有若无的青火味。
他回身，望向城北。
“去地牢。”
他对鸩道。
她不问缘由，只跟上。
地牢门开，潮意扑面。
镣声在暗中细响。
右侧，高顺仍如磐石。
左侧，张辽坐在半明半暗里，眼里有一线很浅的光，像风吹皱的水面。
他听见脚步声，缓缓起身。
铁链被他抬起，又落下，出极轻的一声。
郭嘉站在栅前，看了他一息，声音不高：“三日到了。”
张辽不说话。
他只是抬手，摘下腰间一片细碎的甲鳞，沉沉放在地上。
那是他唯一可解的“甲”
。
“刀——”
他低声开口，嗓音沙哑，却极稳，“可以借我使么？”
鸩在郭嘉身后，心口微紧。
那只不响的铜铃忽然在她的胸前轻轻一颤，像被谁无意间碰了一下。
郭嘉没有即刻答。
他只是侧身，将袖中的那一枚铜夔钉递进光里。
“借不借，”
他缓缓道，“要看你，将刀使向何处。”
张辽的指节一紧，眼里的光忽然定了。
“向我自己。”
他道，“先斩旧我。”
地牢里，风从窗缝穿过，灯火微暗。
郭嘉点头，“那便先从链上起。”
他回身吩咐：“链松一寸，肩伤再不上药。”
铁锁轻响，如远处初起的弦音。
院外，夜色合拢。
整座城像一张拉满的弓，弦在极细的嗡鸣里，等着下一指。<
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