nbsp; 在十几名加拉尔霍恩士兵的看护下，麦克尼尔终于见到了沦为阶下囚的莱斯塔尔——不是隔着玻璃墙，而是通过全息投影。哪怕莱斯塔尔本人没有咬舌自尽的倾向，监狱管理人员仍然要竭力排除意外，他们坚持让莱斯塔尔留在只有软质墙壁和地板的房间内。
“我得和他面对面谈谈，不然什么都问不出来。”对监狱方的安排十分不满的麦克尼尔拂袖而去，“把不必要的看守也撤走吧，我是认真的。请你们充分尊重我的意见，这是为了更好地调查敌对集团的阴谋。”
不敢擅作主张的监狱管理人员又开始逐级上报，一直到两个小时之后才终于同意麦克尼尔的安排，那时恰好在革命军事法庭值班的加里奥不假思索地答应了麦克尼尔的请求并指示监狱管理人员不得阻拦。
被士兵们护送进入牢房的麦克尼尔终于松了一口气，他平复着心情，迈着端正的步子走到已经被固定在椅子上的莱斯塔尔前方，坐在了士兵们准备好的桌子旁。一个多月过去了，莱斯塔尔除了又消瘦了些之外，并无什么明显变化。
“好久不见，艾里安将军。”即便身处不同阵营，麦克尼尔仍然对这位对手保持着尊敬——革命军使用了种种手段才勉强战胜月球舰队，这一切都拜莱斯塔尔所赐。“看到您现在的处境，我一点都高兴不起来。”
“而你没有必要和一个死人说话，麦克尼尔中尉。”莱斯塔尔表现得异常平静，他没有对麦克尼尔大吼大叫，也没有指责麦克尼尔，“我一向以为你是个很精明的人，不然这就无法解释麦克基利斯身上的那些变化。”
“我看不出来您因为自己无法逃过死亡的命运就变得消沉和邋遢，那么我也没有理由因为您已经是注定的死人了就马上把您当成死人。”麦克尼尔本来只想问清和提瓦兹有关的秘密，等他进入牢房时，另一种完全不同的好奇支配了他。他想要知道莱斯塔尔和伊欧克的想法，想要知道顽固不化的加拉尔霍恩保守派贵族一直在考虑些什么。“您刚才说我是法里德准将得以成功的最大推动力，这话有些失真了。直到今年之前，我一直把您和法里德准将一同视为可以改变加拉尔霍恩的领袖。”
莱斯塔尔叹了一口气，他似乎在为什么感到遗憾，不知是在为自己的失败还是在为麦克尼尔——或许在他看来，放弃了大好前程而和犯上作乱的加拉尔霍恩革命军同流合污的麦克尼尔已经彻底自甘堕落。
“原来如此。”人到中年的加拉尔霍恩贵族领袖喃喃自语着，“这我也知道。或许我应该同意追赠钱特中尉为上尉并允许你发表有关他的讲话，虽然这可能反而会害了你。”
“您没必要感到惋惜，我应该感谢您早些让我看清了现实。”麦克尼尔冷漠地说，即便没有莱斯塔尔当时的态度作为契机，他们日后还是会因为种种理由而分道扬镳的，“相反，我为您感到惋惜。您本来有望把加拉尔霍恩带出深渊，而不是让您和您代表的一切以这么不光彩的形式落幕。”
“那件事对你很重要吗？”一时语塞的莱斯塔尔又回到了之前的话题上，他不明白麦克尼尔为什么会因为一个老军官的死而改变态度、完全倒向麦克基利斯。
“很重要。人都没了，人类文明、人类世界之类的概念就没有任何意义。钱特中尉是我见到的第一个愿意牺牲自己的生命去保护人民的加拉尔霍恩军人，我以他为荣，以那些鄙夷和嘲笑他的人为耻。”麦克尼尔察觉到自己的情绪有些波动，他不愿在莱斯塔尔面前表现得过于失态，“告诉我，加拉尔霍恩从什么时候起堕落到勾结
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