大堂之内，公案高置，烛火煌煌，陪审席与旁听席分列两侧，肃杀之气弥漫，正是会审待开的气象。未过片时，堂外脚步轻响，一人搀扶着另一人缓缓步入，正是与不敬有过一面之缘的何沐。他身旁的中年人面色苍白如纸，眉宇间带着病气，身形也有些佝偻，想来便是他的父亲何伯。
何沐抬眼扫视大堂，目光触及陪审席上那道熟悉的身影时，不由得一怔，脚步都缓了三分。那晚月黑风高，夜色如墨，他并未看清那人的真容，唯记得那铁塔般的高大身躯，还有那颗在昏暗中依旧明亮的光头，如寒夜孤星，在他心头刻下了极深的印记。此刻那人端坐席旁，一身虽洗得发白，但贴合身体的灰布僧衣，自有一股沉稳气度，何沐心中疑窦丛生，暗道莫非真是那晚之人？只是公堂之上，规矩森严，他纵有千般疑问，也不敢贸然上前打探，只得按捺下心思，垂手立在何伯身后。
何伯虽身子欠佳，却比何沐通透得多，见状当即拱手躬身，声音略带沙哑却不失礼数道：“草民何伯，见过诸位大人。”
何沐闻言，连忙有样学样，跟着躬身行礼，神色间仍带着几分未散的错愕。
林亨作为主审见二人这般模样，当即抬手回礼。他深知何家遭此横祸，何伯既是受害者家属，自身亦遭牵连，已是不幸，又见他面色憔悴，病体支离，心中更添几分体恤，沉声道：“何先生看着身子欠安，来人，赐座。”
“多谢大人体恤。”
何伯连忙谢恩，由何沐扶着，在旁侧的椅子上小心翼翼坐下，气息微微有些急促。
又过约莫一炷香的工夫，堂外再次传来动静，只见何淑在月照派弟子的陪同下步入大堂。她身着素衣，面容虽有些苍白，眼神中带着惊魂未定的惶恐，好在身形尚属安稳，并无大碍。不敬见了，心中已然明了，想必是李晚早有安排，让她提前脱离了何府的是非之地，这才避开了后续的凶险，也才有了自己那晚的偶遇与一系列风波。
诸事就绪，林亨拿起惊堂木，“啪”的一声拍下，堂内顿时鸦雀无声。
“带被告上堂！”
随着他一声令下，两名衙役押着那假何仲走了进来，推至堂中跪下。
谁料这假何仲竟是异常配合，不等林亨发问，便已抬起头来，脸上不见半分抵赖之色，反而带着一种破罐破摔的颓唐，一开口便将前因后果和盘托出，倒豆子一般，丝毫不拖泥带水。这般光景，不仅大出不敬所料，就连林亨也暗自诧异，眉头微蹙，脸上掠过一丝莫名的别扭——寻常案犯，哪有这般轻易认罪的道理？
只听假何仲缓缓说道，这一切的祸根，皆由他而起。
大概三年多前，他还是保定府街头的一个泼皮无赖，整日里游手好闲，蹭吃蹭喝，一身污垢，蓬头垢面，如路边的野草一般，无人问津。保定府地面上，像他这样的混混车载斗量，谁也不会多瞧一眼，更不会将他放在心上。
那日恰逢保定府赶集，街上车水马龙，人声鼎沸。他正蹲在街角，想着如何混一顿饱饭，却见一行人簇拥着一个年轻人迎面走来。那年轻人锦衣华服，面如冠玉，腰间佩着美玉，手中摇着折扇，步履从容，顾盼之间，自有一股说不尽的意气风发，宛如朝阳初升，光芒万丈，将周遭的喧嚣都压下去几分。更让他咋舌的是，那年轻人出手阔绰，遇着街边乞讨的老人，随手便甩出一锭银子，那银子的分量，比他十多年来坑蒙拐骗挣到的总和还要多得多。
一股嫉妒之意如野草般在他心中疯长。他并非没见过富人，保定府的达官显贵也不少，但从未有人像这年轻人这般，明明与他年岁相仿，境遇却天差地别，那份与生俱来的贵气，让他既羡慕又怨恨。更奇怪的是，看着那年轻人的侧脸，他心中竟隐隐生出一丝熟悉之感，仿佛在哪里见过一般，却又一时想不起来。
起初他也并未深究，只当是常在街头混，见过的人多了，偶尔遇到面貌相似的，也属寻常。待到日暮时分，他回到自己栖身的破庙，腹中饥饿难耐，便打了盆冷水想要擦洗一番，也好去附近酒楼讨些残羹冷炙
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