泥沙，也省了漕船走黄河险段翻沉的危险！这么干，比在那条淤塞不堪、三天两头断的河道上折腾，要强出多少倍？！”
崇祯环视着群臣，斩钉截铁地说：“两样坏事摆在眼前，得挑危害小的！一段百多里的陆路转运，跟一条三年一断、吞了无数钱粮人命的淤河，你们说，该怎么选？！”
这番道理，讲得清楚明白。尤其是把“木轨马车”说成是为了躲开黄河危险、保住漕粮的实在办法，让反对的人很难找到理由。不少中间派的官员开始暗暗点头。
沈士良怔怔地看着皇帝，嘴唇动了动，最终什么也没说，深深作了个揖，退回了班列。他没法反驳。皇帝认了他的理，又拿出了更周全的解决办法。
崇祯看着沉默的众人，知道火候到了，沉声道：“这事，朕定了。工部、户部、河漕总理衙门，马上开始勘测规划，拿出详细章程来。退朝！”
……
南京紫禁城里，武英殿。
这儿是崇祯皇帝临时住着的地方。殿里早已收拾妥当了，还熏了点淡淡的檀香。崇祯脸上带着些得意，在御案后面坐了下来。一直候在旁边的魏忠贤和高桂英立刻凑上前来。
“皇爷，您要的那《皇明通报》，最新一期的，早就运到了。”魏忠贤躬着身子，脸上堆着小心又恭敬的笑，“卢九德一接到信儿，就派人去码头守着接了。眼下，所有的报纸都妥妥帖帖地存在南京守备太监的府库里，一份儿也不少。”
崇祯轻轻地“嗯”了一声，目光转向了高桂英。
高桂英立刻会意，双手将一份还带着墨香的报纸呈了上来，动作干净利落：“陛下，这是头版的文章。”只见那头版最显眼的地方，正印着署名“朱思文”的文章——《黄淮分流，功在当代，利在千秋》。
崇祯接过报纸，目光在那几行熟悉的字句上扫过，嘴角微微露出一丝难以察觉的笑意。这篇文章，是他在离开武昌之前，连夜亲手写好的。之后便命令留守湖广、负责督办舆论的牛金星，一定在他启程南下之后，立刻刊印在新一期的《皇明通报》头版，再用最快的海船，抢在他到达之前送到南京。
如今，朝堂上的较量刚告一段落，这颗早就备好的炮弹，正好派上了用场。
“好！”崇祯把报纸轻轻放回案上，手指在“朱思文”三个字上点了点，随即对魏忠贤下令道：“大伴，你立刻去找卢九德。让他把库房里存的这些报纸，都给朕散出去！南京城里，国子监、府学、各个书院，大小衙门，勋贵们的府邸，就连茶楼酒肆，只要是能送到的地方，都给我送到！朕要让这南京城，一夜之间，人人都在议论这‘黄淮分流’！”
“老奴遵旨！”魏忠贤精神一振，领了命，快步退出去安排了。他心里清楚，这场没有刀光剑影的仗，眼下才算是真正开始了。
崇祯向后靠在椅背上，微微闭上了眼睛。朝堂上用数据压倒对手，只是第一步。把这“功在当代，利在千秋”的道理，灌进士绅百姓的心里，才是更关键的一步。
他知道，魏国公那帮人绝不会干看着，但这舆论的高地，他必须抢先占住！
窗户外头，南京城的天色渐渐暗了下来，而一场新的风波，已经随着那些即将撒遍大街小巷的报纸，悄悄地酝酿开了。
……
魏国公府里，气氛压抑得厉害。
徐弘基将那份《皇明通报》狠狠摔在桌上：“好一个‘朱思文’！好一个‘功在当代，利在千秋’！皇上这是要借舆论，逼我们就范啊！”
郑三俊忧心忡忡地说：“国公爷，皇上今日在朝堂上说的那些话，数据确凿，道理也讲得通，很难直接驳倒。尤其是他这个‘分段漕运’的说法，听着……听着还真有几分道理。”
“有道理？”张溥冷笑一声，“不过是掩人耳目！依学生看，这‘木轨马车’根本就是虚晃一枪！真正的目的，只怕是借这个工程哄骗漕工漕军，同时为日后彻底改走海路铺路！一旦海路畅通了，咱们这些靠着运河吃饭的人，恐怕饭碗都得砸了！”
吴天行也阴恻恻地接话：“张
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