老虎大了近一倍，浑身肌肉虬结，步伐沉稳，透着百兽之王的威严。它停在十丈开外，低吼一声，声震山林，惊起一片飞鸟。
利豨心跳如鼓，却牢记方士嘱咐，不可有丝毫敌意。他深吸一口气，站起身来，向猛虎深施一礼：“虎君在上，小子利豨，为救病母，特来求取活玉。望虎君慈悲，成全孝心。”
猛虎似乎听懂了他的话，不再低吼，而是缓步走近，绕着利豨转圈，不时用鼻子嗅闻。
利豨强忍恐惧，站在原地不动，心中默念：“我无伤虎意，虎勿伤我心。”
猛虎转了几圈后，竟在利豨面前坐下，一双虎目紧紧盯着他。月光下，利豨隐约看见虎喉处有一块微微发光的物体，想必就是活玉。
然而，如何不伤虎命而取玉？利豨想起方士的嘱咐：需待月圆之夜子时，虎君对月吐纳，活玉会随呼吸微微露出喉间，那时方可徒手取之。
眼看月上中天，子时将到，猛虎果然仰头对月，开始有节奏地呼吸。随着它的呼吸，喉间的玉石时隐时现，散发出柔和的光芒。
利豨看准时机，缓步上前，轻声说道：“虎君，得罪了。”
他伸出手，慢慢探向虎口。猛虎似乎有所警觉，低吼一声，利豨连忙缩回手，再次行礼：“小子只为救母，绝无恶意。”
或许是感受到了他的真诚，猛虎渐渐平静下来，继续对月吐纳。利豨再次伸手，这次更加谨慎，指尖已能感受到虎呼出的热气。
就在活玉随虎呼吸微微露出的一刹那，利豨眼明手快，两指一夹，轻轻取出了玉石。
那活玉入手温润，不似寻常玉石冰凉，反而像有生命般微微发热，在月光下泛着奇异的光泽。
猛虎失去活玉，顿时萎靡下来，威猛不再，眼中流露出哀伤之色。它望着利豨，低低呜咽，似在恳求归还宝物。
利豨心中不忍，手捧活玉，犹豫不决。他知道这玉是猛虎威力的来源，取走它，虎将失去灵性，沦为寻常野兽。但若归还，母亲便无药可救。
正当他左右为难之际，忽然想起方士曾言：活玉离体三日即失灵气，需速回使用。三日后可归还虎君，虎与人皆无恙。
利豨大喜，对猛虎道：“虎君请放心，小子借用活玉三日，救得母亲后，定当归还！”
猛虎似懂非懂，但仍伏下身来，点了点头。
利豨将活玉小心收好，向猛虎再拜，随即连夜下山，马不停蹄地赶回长沙城。
回到丞相府时，已是第二日黄昏。利苍见儿子平安归来，喜极而泣。方士也已等候多时，见利豨果真取回活玉，连连称奇。
“公子至诚至孝，感天动地，实乃夫人之福！”方士接过活玉，立即开始配药施法。
他将活玉在水中浸泡了一柱香，用泡过活玉的水混合九种草药，制成膏状，仔细涂抹在辛追夫人全身。然后又取出一套银针，刺入她周身要穴。
说来也怪，原本奄奄一息的辛追，面色渐渐红润起来，呼吸也变得平稳。虽仍未苏醒，但已不再是濒死之态。
方士施法完毕，对利苍道：“夫人肉身已保，千年不腐。然魂魄已散，需待来日机缘，或可重生。”
利苍感激不尽，欲重金酬谢，方士却摆手拒绝：“贫道云游四方，不为钱财。唯愿公子守信，三日后归还活玉于虎君，否则必遭天谴。”
利豨郑重承诺：“先生放心，小子定当归还。”
三日后，利豨带着活玉再上黑风岭。那猛虎早已在山口等候，见利豨到来，欢跃上前。
利豨将活玉奉上，猛虎一口吞下，顿时精神抖擞，威猛更胜从前。它绕着利豨转了三圈，用头轻轻蹭了蹭他，似在表达感激之情。
此后，利豨常上山探望猛虎，人与虎竟成了忘年之交。
然而，取玉的过程终究伤了利豨的元气。他日渐消瘦，精力不济，不过弱冠之年，便已华发早生。
利苍请遍名医为儿子诊治，均摇头叹息，说公子元气大伤，非药石可医。<
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