长街暮色浓得化不开，青石板上最后一抹金红正被靛蓝吞噬。小老头走在白衣剑客身后七步处，皂布鞋底起落无声，像片枯叶贴着地皮飘。
他走得不紧不慢，雪白长须随步子微微颤动，须梢扫着洗得发灰的前襟。两手松松拢在袖中，肩膀塌着，背脊却挺得笔直，不显山不露水，只藏在松垮衣衫的褶皱里。眼睛半眯着，目光却始终黏在前方那袭白衣的下摆，看那袍角如何拂过石板缝里新钻出的草芽。
白衣剑客的步子很稳，每一步都量过似的，不差分毫。小老头便也这样稳稳跟着，对方快一分他便快一分，对方慢一霎他便慢一霎。有挑担的货郎从中间穿过，隔开两人视线，他也不急，待货郎过去，那七步距离依旧，不多一寸，不少一分。
暮风起了，卷起街角香烛铺的纸灰，纷纷扬扬如黑蝶。白衣剑客的袍袖被风鼓荡，梁修卓那身洗旧的布衣却纹丝不动，风到他身前便自行分开，像水流遇礁石。他嘴角那点常年挂着的笑意淡了些，花白眉毛下，眼缝里漏出的光渐渐锐利起来，如鞘中匕首次第出露的寒锋。
前方白衣忽地转弯，消失在药铺幌子投下的浓影里。梁修卓脚步未停，堪堪走到幌子下时，身子极其自然地向右一偏，也跟着没入阴影。待他从阴影另一头转出来时，前方那袭白衣仍在七步外，仿佛从未离开过视线。
长街将尽，灯火次第亮起。小老头忽然顿住脚步，从袖中摸出个油纸包，慢条斯理展开，拈了块桂花糕放进嘴里。他咀嚼得很细，喉结缓缓滚动。目光却仍越过糕点的碎屑，落在远处那点即将融入夜色的白上。
糕吃完了，他拍拍手上碎渣，又拢起袖子。暮色彻底沉下来时，街尽头那点白已小得像枚棋子。小老头这才重新迈步，皂布鞋踏过青石板，这一次，脚步声清晰可闻，每一声，都合着远处更夫敲响的第一记梆子。
“师兄，跟着我许久，究竟要干什么？”肖屹身形倏地没入街角暗处，青砖墙的阴影如墨汁般泼了他半身。他侧身而立，肩胛抵着冰凉砖石。
小老头慢悠悠踱进暗角，皂布鞋踩过墙根湿滑的青苔，悄没声息。他从袖中摸出那半块糕，这回真的送进嘴里，咀嚼时颊边银须随着微微颤动。咽尽了，才抬眼看肖屹，目光在暗处竟清亮起来，像老井里突然映进了月。
“怕人？”肖屹重复这两字时，嘴角扯了扯。他按在剑柄上的拇指轻轻摩挲吞口铜纹，那铜器在幽暗里泛着钝钝的暖光。“师兄是觉着……”语速忽然放得极慢，每个字都像在石臼里碾过，“我该怕谁？”
墙头有夜猫蹿过，瓦片轻响。梁修卓仰脖灌了口不知何时摸出的酒葫芦，喉结滚动声在寂静中格外清晰。他抹抹嘴，忽然将葫芦递过去：“尝尝？三十年的竹叶青。”
肖屹不接。暗影里，他瞳仁缩了缩，像夜行动物嗅到危险时的本能。远处酒楼飘来断断续续的琵琶声，嘈嘈切切，弹的正是十面埋伏。
“怎么？”梁修卓捏着酒葫芦的手指微微一顿。指腹在湿漉漉的葫芦腰身上轻轻摩挲，发出极其细微的沙沙声。他银白的须梢被巷口穿来的夜风拂动，有几根黏在了下唇的酒渍上，他也不去管，只静静望着暗影里的肖屹。
四字出口，他喉头轻轻滚了滚，像是咽下了比酒更烈的东西。昏黄的窗光恰好掠过他半张脸，将眼睑下那一片松弛的皮肉照得沟壑分明。
肖屹肩胛抵着的砖墙传来细微的震动，是他按剑的拇指无意识压紧了剑柄，连带着剑鞘末端轻磕在了青砖上，发出“咯”的一声轻响。
他整个人僵在明暗交界处，连呼吸都仿佛凝住。只有喉结在极缓地上下移动，像有什么哽在那里，咽不下也吐不出。按剑的手背上，青筋一根根慢慢凸起，在薄皮下扭结如细蛇。烛光在他半边脸上摇曳，照见额角渗出细密汗珠，正顺着鬓角缓缓滑下，没入衣领的阴影里。
“师兄……”这声唤又轻又哑，几乎被墙头夜猫的窸窣声盖过。他嘴唇微微张开，吸入一口夜风，才接上后面的话。齿关相扣时发出极轻的“嗒”声，像是什么东西
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