残阳如血，染红了陇右郡州城的半边天。
城门高耸，平日里车水马龙，此刻却弥漫着一股肃杀与压抑的气氛。城楼下，人群熙攘，却异常安静，无数道目光，或恐惧，或好奇，或悲愤，都聚焦在城门正上方悬挂着的那颗头颅上。
那是一颗曾经清丽绝伦的头颅，此刻却失去了所有生气，长发凌乱地垂落，沾着干涸的血污。曾经顾盼生辉的眼眸紧闭，只剩下空洞的黑暗。她，便是柳轻烟。
三日前，当王啸天、萧千绝等人带着柳轻烟的首级和……她那被萧千绝以秘法保存、用特制油布包裹的尸身，返回陇右郡州城时，四大世家为之震动。
“柳轻烟已除，悬其首级于城门，以儆效尤！”家族高层的命令简洁而冷酷。
于是，在无数军民的注视下，那颗头颅被粗重的铁钩穿透下颌，高高吊起。寒风吹过，头颅微微晃动，双目圆睁，满含鲜血的樱桃小嘴微张，仿佛在无声地想诉说着什么。
王啸天站在城楼阴影处，魁梧的身躯如一尊铁塔。他仰头看着那颗头颅，脸上那道狰狞的刀疤在夕阳下更显可怖。他腰间的古朴长刀已经归鞘，但刀柄上镶嵌的宝石依旧散发着幽冷的光。他心中并无多少快意，只有一种完成任务后的沉重。家族的威严是立起来了，但这代价，是一条鲜活的生命，一个曾经或许也有过欢声笑语的女子。他甩了甩头，将那一丝异样压下，瓮声瓮气地对身旁的李老鬼道：“李老鬼，你看，这下那些宵小之辈，该安分了吧。”
李老鬼那张布满褶皱的脸毫无表情，浑浊的眼睛扫过城下噤若寒蝉的人群，冷哼一声：“杀鸡儆猴罢了。不过，这柳轻烟也确实该死，竟敢触犯四大世家的禁忌，想在各地州府这种我们世家管辖的地方树立朝廷的威信，企图把地方州府也纳入皇帝的管辖这就是取死之道！”他顿了顿，瞥了一眼不远处的萧千绝，压低声音道：“倒是萧老鬼，这次有些奇怪，对那女娃的尸身如此上心，莫不是看中了什么？”
王啸天顺着他的目光看去，只见萧千绝正独自一人站在城楼的另一侧，背对着众人，望着远方的天际。他身形依旧佝偻，仿佛随时会被风吹倒，但那双深邃的眼睛，却让人不敢小觑。
自回城后，萧千绝便以“研究其体质功法，为家族将来防范类似敌人提供依据”为由，将柳轻烟的尸身要了过去，安置在他自己的一处僻静院落，不许任何人靠近。
“谁知道他那老脑子里想些什么。”王啸天撇撇嘴，“只要任务完成了，家族满意了，随他去折腾。”
日子一天天过去，柳轻烟的首级在城门上悬挂了七日。起初，每日都有大量的人围观，议论纷纷。
“这柳轻烟也忒大胆了，竟敢挑战四大世家的权威！”一个身材魁梧的男子愤愤不平地说道。
“是啊，她以为自己有点武功就了不起了，四大世家可是江湖上的霸主，她这不是以卵击石吗？”另一个人附和道。
“我看她就是个不知天高地厚的小丫头片子，不知道自己几斤几两！”又有一个人插嘴道。
“不过话说回来，这柳轻烟长得还真是漂亮，可惜啊，年纪轻轻就死了。”一个年轻男子惋惜地说道。
“漂亮有什么用？再漂亮也比不上四大世家的地位和势力啊！”一个老者说道。
“唉，可惜了这么一个人才，要是她能投靠四大世家，说不定还能有一番作为呢。”一个中年男子叹息道。
“投靠四大世家？她可是朝廷女将军，怎么可能投靠那些权贵？”一个女子说道。
“就是，她这是自寻死路！”另一个女子说道。
众人议论纷纷，有的痛斥柳轻烟的“罪行”，称赞四大世家的“果决”；也有人暗自叹息，为一个年轻女子的悲惨结局感到不值；更有一些曾受过柳轻烟恩惠或敬仰其为人的江湖人士，只能在远处默默垂泪，敢怒不敢言。
七日后，首级开始腐烂，散发着恶臭。四大世家家主同时下令将其取下，挫骨扬灰。
当那颗早已面
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