时近黄昏，终南山峦浸染在冬日苍茫的暮色里，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。
感业寺那扇厚重的、漆色斑驳的木门，在呜咽的山风中出沉闷的吱呀声，缓缓开启一道缝隙，迎入了一位来自遥远皇城的、带着一身阴寒气息的不之客。
来人身着内侍省低阶宦官的青色袍服，面容白净无须，眉眼低垂，看似恭顺，但那微微扬起的下巴和眼底一闪而过的精光，却透着一股宫中特有的、见惯了权势更迭的倨傲与冷漠。
他并未带来浩荡的仪仗，只有两名沉默的随从，马蹄包裹着厚布，踏在寺前石阶上，几近无声。
他自称姓王，奉宫中某位贵人之命，前来为寺中添些香火香油，顺便，“探望”
一位在此清修的故人。
住持静安师太是一位年约五旬、面容清癯的女尼，额间已有了深深的皱纹，眼神却依旧锐利，带着多年掌权积淀下来的沉稳与世故。
她亲自将这位王内侍迎入方丈院一间僻静的客堂。
客堂内陈设简陋，仅一桌数椅，一座小小的佛龛，龛前青灯如豆，映得四壁光影幢幢，空气中弥漫着陈年香烛和淡淡霉味混合的气息，与蓬莱殿的暖香馥郁判若云泥。
王内侍并未过多寒暄，几句关于天气、关于佛法无边的客套话后，便从怀中取出一封未曾封缄、但折叠得极为齐整的信函，双手递与静安师太。
信笺是上好的澄心堂纸，触手柔韧，带着一丝若有若无的、与蓬莱殿中相似的蕙兰冷香。
“此乃宫中贵人之意，烦请师太过目。”
王内侍的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的穿透力，“贵人心念旧人，尤其挂念那位法号……嗯，应是尚未赐号，原姓武的比丘尼。
听闻其昔日心性未定，恐难适应清修之苦。
贵人慈悲，特嘱托师太，务必对其‘严加管束’，‘砥砺心志’，使其早日摒弃妄念，皈依我佛。
这其中的‘度’，想必师太修行多年，自有分寸。”
他特意在“严加管束”
和“砥砺心志”
八字上略略加重了语气，那双看似低垂的眼帘微微抬起，掠过静安师太的脸，嘴角噙着一丝意味深长的、几乎看不见的笑意。
“贵人还说，感业寺清苦，若能助其门下弟子‘脱胎换骨’，他日自有‘功德’回报。”
静安师太接过信笺，指尖能感受到纸张的细腻与微凉。
她展开信纸，上面的字迹并非萧淑妃亲笔，显然是代笔，但措辞却极为“讲究”
。
通篇看似冠冕堂皇，关怀修行，但字里行间透出的寒意，却让她这阅尽世情的老尼都感到心头一凛。
“严加管束”
可解读为日常劳役苛重，“砥砺心志”
则几乎等同于默许精神乃至肉体的折磨，而“自有分寸”
与“功德回报”
，更是将选择与利益的诱饵赤裸裸地摆在了她的面前。
她沉默着，目光在信纸上游移，脑中飞盘算。
宫中贵人的意思再明白不过，就是要借她的手，让那个叫武媚的先帝才人在此间“不好过”
，甚至……悄无声息地消失。
她久居这皇家寺院，深知这些宫廷阴私的残酷。
萧淑妃如今圣眷正浓，得罪不起。
而那个武媚，不过是失势无依的弃子，家族似乎也早已将其遗忘，处置了她，既能讨好萧淑妃，换取实实在在的“功德”
（金银布施），又能清理门户，显示寺规森严，似乎是一举多得。
只是……这终究是违背佛家慈悲之心的恶业。
静安师太捻动着手中的沉香木念珠，试图平复那一丝不易察觉的心悸。
但念头一转，在这皇权至上的世间，佛寺又能真正然物外多少？感业寺的修缮，僧尼的用度，哪一样不需要仰仗皇家和权贵的鼻息？若能以此换来萧淑妃的青睐，对感业寺而言，或许是更大的“功德”
。
权
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