作为大运河的枢纽和江南的经济中心，如今的扬州，繁华更胜往昔。宽阔的码头上，人头攒动，龙门吊林立，无数的货物在这里装卸转运，一派欣欣向荣的景象。
李承乾没有停留，只是让尉迟带了一队人，护送着对纺织业感兴趣的商贾们自行前往考察，他则率领大部队，换乘更适合远洋航行的海船，继续南下。
又过了十日，一支庞大的舰队，终于出现在了珠江口。
郑和早已率领南海舰队在此等候。当他看到太子船队中那几艘崭新的，明显带有“镇远号”风格的护卫舰时，眼中露出了激动的神色。
舰队缓缓入港。
当港口的全貌，展现在所有人的眼前时，船上所有人都被眼前的景象，震撼得说不出话来。
只见港湾之内，密密麻麻地停泊着上百艘大小不一的船只。而在港口的最深处，一个规模宏大到令人窒息的造船基地，如同一头钢铁巨兽，盘踞在海岸线上。
数十座巨大的干船坞依次排开，里面躺着一艘艘正在建造中的巨轮。其中最大的一个船坞里，一艘比“镇远号”还要庞大一圈的钢铁骨架，已经初具雏形。
数不清的龙门吊在高空中移动，将一块块巨大的钢板，如同积木般吊装到船体上。刺眼的电焊火花，如同繁星般在船坞的各个角落闪烁。成千上万的工匠，像蚂蚁一样在巨大的船体上忙碌着，敲击声、号子声、蒸汽机械的轰鸣声，汇成了一曲气势磅礴的工业交响乐。
“这……这就是花城造船厂？”
“我的老天爷……我们……我们是在造一座能在海上移动的城市吗？”
长孙无忌这位见惯了大场面的宰相，此刻也忍不住张大了嘴巴，花白的胡子抖个不停。
程咬金更是激动得满脸通红，他一把抓住李靖的胳膊，使劲摇晃着：“知节！你快看！你快看！这要是再来个十艘八艘的，他娘的，咱们可以直接开到罗马去，问问那什么元老院，服不服！”
李承乾站在船头，海风吹动着他的衣角。他看着身后那一张张被震惊、狂热、贪婪所充斥的脸，转过身，对着身后已经彻底失语的众人，朗声说道：
“诸位，欢迎来到……大航海时代！”
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