元封二年，四月。
东巡的车驾碾过长安的青石御道，仪仗浩荡，余威赫赫。
凤驾之内，却是一片死寂。
卫子夫靠着软垫，每一次呼吸，都带走一丝肺腑间的生气。
这是逆天改命的代价，是天道取走的偿还。
“外祖母。”
少年霍嬗跪坐身侧，端着水杯，黑亮的眼珠里是压抑不住的担忧。
“喝口水。”
卫子夫看着他，那张脸，有七分像去病。
心口，又是一阵绞痛。
她接过水杯，指尖冰冷得像没有生命的玉石。
去病，昭华……霍家，只剩下这一个孩子了。
无论如何，她都要护住他。
车驾，在长安城门前停稳。
太子刘据率百官恭迎。
卫青一身大司马官服，立于人前，那眼神里的焦灼几乎要烧穿车帘。
卫子夫只是微不可察地摇了摇头。
不必担心。
也不必救我。
“陛下万岁万岁万万岁！”
山呼海啸。
刘彻走下龙辇，帝王的威仪足以掩盖一切疲惫。
他扶起太子刘据，刚问了两句朝中事。
“太子，朕此番出巡数月，朝中可有回禀？”
“回父皇，自您离京起，赵将军就在河西戍边。去岁十月，西域楼兰诸国组成联军，侵扰河西。”
“儿臣事急从权，已下令，命赵破奴将军出征须臾。”
“如今已去三四月，想来，捷报也该传回了。”
刘据话音刚落。
一阵急促到疯狂的马蹄声自长安城外由远而近的踏碎了典仪的庄重，直冲御驾而来，
“八百里加急！”
信使从马上滚落，连滚带爬地冲到御前，高举手中染着血渍的赤色军报。
“报——！”
“启禀陛下！赵破奴将军……西域大捷！”
“楼兰、姑师、大宛……西域联军尽灭，诸国臣服！”
一瞬间，雷鸣般的欢呼炸响。
“大汉万年！”
刘彻接过军报，一扫心中所有空虚与疲惫，放声大笑，笑声雄浑霸道。
“好！好一个赵破奴！”
他转身，目光灼灼地望向凤驾，像个急于炫耀战利品的少年。
“子夫，你听到了吗？去病的副将，也能为大汉打下半个西域！”
凤驾的帘子被风吹开一角。
卫子夫静静看着他，眼神空洞得没有一丝波澜。
她开口，声音轻得像一片羽毛，却精准地刺入喧嚣的核心。
“代价呢？”
刘彻的笑声，戛然而止。
一种冰冷的、不祥的预感，狠狠攥住了他的心脏。
他迫不及待地展开赵破奴的亲笔军报。
字迹铁画银钩，力透纸背。
他的目光，却死死定格在了末尾。
那寥寥数行，字字泣血的……报丧。
“……卫长公主于姑师王城，力竭而亡，尸骨无存……”
嗡——
刘彻脑中一片空白，军报从他颤抖的手中飘落在地。
他踉跄后退了一步。
“陛下！”
卫青一个箭步上前扶住他。
“不……”
“不可能……”
刘彻喃喃自语，一把推开卫青，死死盯着那份军报，仿佛要将纸张瞪穿。
他的声音从喉咙里挤出来，嘶哑得吓人。
“什么叫……尸骨无存？”
没人能回答。
方才还震耳欲聋的欢呼，此刻死一般的寂静。
卫长公主……战死了？
那个一身红衣，明媚如火，敢在他面前舞刀弄枪的女儿……战死了？
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