太初二年，秋。
长安，未央宫。
殿内的气氛沉重得令人窒息。
数十名朝臣跪伏在地，呼吸也带着小心翼翼的颤音。
所有人的目光，都落在殿中央那位信使身上。
他风尘仆仆，甲胄破烂，仿佛刚从西域的战场爬回。
他带来了贰师将军李广利最终的军报。
无人敢抬头望向御座上的身影。
刘彻在上首之位，纹丝不动，宛若磐石般，静坐了整整一炷香。
终于，信使吐出最后一口气，嘶哑的声音几乎破裂。
“贰师将军……攻郁成城，三日不克，折损……折损大半……”
他喊出了那句令整个大汉帝国蒙羞的结局。
“现已……退守敦煌！”
“将军……不敢回京，请罪天子！”
最后几个字，耗尽了他全部气力。
信使头一歪，彻底昏厥过去。
大殿内，鸦雀无声。
败了！败得如此彻底，如此窝囊。
当初出征时，三万精锐，数万精骑组成的赫赫声势，此刻看来，竟是天大的讽刺。
他们甚至未曾触及大宛国都的城墙。
就在众人以为皇帝的震怒将席卷一切时，刘彻轻声笑了，那笑声极淡极低。
“呵。”
他缓缓起身，目光扫过下方跪伏的人群，声音平静得令人心悸。
“是谁？”
“当初在朝堂上，是谁对朕说，‘犯我强汉者，虽远必诛’？”
满朝文武，无人敢应答。
那些曾叫嚣最甚的武将，此刻恨不得将自己的头颅，深深埋入地砖的缝隙。
“怎么，都哑巴了？”
刘彻从上座一步步走下阶梯，他的脚步声，每一步，都像擂鼓般敲击着所有人的心脏。
此时，一个身影跪了出来，是幸臣江充。
他抱住刘彻的腿，泪水横流。
“陛下！非战之罪！实乃天意啊！”
江充哭喊着，声音里充满悲愤与委屈。
“天意？”刘彻嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“是！”江充猛地抬起头，眼中闪烁着阴鸷的光芒。
“陛下，您想，出征之前，玉杯无故碎裂，宫中无端起火，此为不祥之兆一！”
“其后，太子殿下力主慎战，更是动摇军心，此为不祥之兆二！”
他边说边偷觑天子的神色，见刘彻未曾打断，胆子更大了。
“最关键的是！太子殿下大行仁政，收容数十万关东流民于长安左近！”
“那些出征将士的家眷，多有混杂其中者！”
“前方浴血，后方家人却与流民为伍，怨气冲天啊陛下！”
他重重叩首，声音骤然拔高。
“兵者，凶器也！主阳刚杀伐！太子殿下仁德太过，阴柔之气压制阳刚武功，此乃阴阳失调，上天降下的警示啊！”
好一个“仁德过度”！
他未曾直接攻讦太子，却巧妙地将战败的黑锅，严丝合缝地扣在了刘据头上。
刘彻静静听着。
他未如以往般暴怒。
他只是低头，注视着脚下这个巧舌如簧的幸臣。
许久，他抬起了脚。
“滚。”
一脚正中江充胸口。
江充像破布般被踹飞出去，撞上殿柱，喷出一口血，甚至来不及惨叫。
刘彻再未看他一眼，转身走向内殿。
“陛下……”
“陛下息怒！”
群臣的呼喊，被他决绝的背影，隔绝在宣室殿厚重的门外。
殿内，所有珍贵器物被他一件件拿起，又一件件放下。
他没有砸。
摔砸东西，是匹夫的愤怒。
他刘彻的愤怒，要用鲜血来洗
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