11月27日，旧金山湾区的雨夹雪已经连绵了三天。
艾伦·怀特蜷缩在公寓的沙发上，指尖划过桌上那份泛黄的《圣何塞信使报》。
头版“硅谷百家科技公司破产潮”的标题像针一样扎眼。
他的外套搭在椅背上，肘部磨出的破洞，露出里面起球的羊毛。
这是他在“量子核心”半导体公司，担任首席工程师时唯一的体面行头。
而这家曾被华尔街寄予厚望的初创企业，在上周宣布了清算。
“医疗保险明天就失效了。”
妻子玛丽的声音，带着哭腔从卧室传来，她的化疗已经中断了两周，癌细胞扩散的报告就压在客厅的茶几底下。
艾伦攥紧了拳头，指节泛白。
他口袋里揣着三张拒绝信，分别来自英特尔、Ad和德州仪器。
不是因为他的技术不过关，作为业内顶尖的砷化镓芯片专家，他主导设计的高频芯片，曾打破三项世界纪录。
而是因为金融风暴下，各大公司都冻结了招聘预算，甚至在裁员。
“爸爸，我想去参加学校的科学展。”
8岁的儿子汤米抱着一个半成品的机器人模型走出来，眼神里满是期待。
艾伦的心像被重锤砸了一下，他记得科学展的报名费是50美元。
而他银行卡里只剩下美元，连下季度的房贷都不够支付。
就在这时，门铃响了。
艾伦警惕地起身，透过猫眼看到一个穿着黑色风衣、戴着羊毛帽的男人，身形挺拔，眼神锐利。
正是三天前，在斯坦福大学技术论坛上，与他有过一面之缘的“马库斯先生”。
“怀特先生，我是马库斯，来自欧洲的风险投资机构。”
乌鸦摘下手套，露出骨节分明的手指，语气平和却带着不容置疑的力量。
“我知道量子核心破产了，也知道您妻子的病情。”
艾伦猛地关上门链，警惕地问。
“你想干什么？”
“我代表我的雇主，向您提供一份工作。”
乌鸦从公文包里掏出一个密封的文件夹。
“年薪500万美元，预支三年薪水作为安家费，您妻子可以在瑞士洛桑联邦理工学院附属医院接受最好的治疗。”
“全程由顶尖医疗团队负责，您儿子的教育费用我们全包，从小学到大学。”
艾伦愣住了，这样的条件，简直是天方夜谭。
他打开文件夹，里面除了合约，还有一份详细的医疗方案和瑞士医院的接收函。
“你们是谁？为什么找我？”
“我们是战国的海外人才招募机构。”乌鸦直言不讳。
“战国需要您这样的芯片专家，帮助我们建立自主的半导体产业。”
“您不用担心安全问题，我们会为您和家人，提供最高级别的保护，包括新的身份和安全的居住环境。”
“战国？那个刚成立不到10年的东欧国家？”艾伦嗤之以鼻。
“我为什么要放弃漂亮国的一切，去一个陌生的国家？”
“因为漂亮国已经给不了您想要的未来了。”
乌鸦的声音低沉下来。
“金融风暴还会持续至少两年，硅谷的芯片产业，会遭受毁灭性打击，您可能永远找不到对口的工作。”
“而您的妻子，没有足够的医疗费用，最多只能活三个月。”
艾伦的脸色瞬间变得惨白。
乌鸦的话戳中了他的痛处，他看着卧室的方向，玛丽的咳嗽声隐约传来。
“我需要时间考虑。”
“给您24小时。”乌鸦留下一个加密卫星电话。
“明天这个时候我再来。记住，这是您唯一的机会。”
离开艾伦的公寓后，乌鸦驱车前往旧金山港的一个隐蔽仓库。
他打开加密通信设备，联系上远在基辅的索拉托。
“目标艾伦·怀特，半导体领域顶尖人才，妻子重病，经济困顿，
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