帘影一翻,黑袍人入,袍角至踝,面不露,只抱拳,声音低稳:“阁下,来迟。”
亲兵刀半出鞘,周瑜目光如刃:“何人?”
黑袍人取出一面黝黑令牌,令面无字,背刻一星,星不耀,却压灯焰一寸。他将令置案,先向吕布一礼,再向周瑜一礼,最后对诸葛亮拱手:“观星阁,暗线一九。证一言——赤壁之火,非战,乃祭。证据,三日。”
周瑜冷笑:“狂名。”
黑袍人嘴角绷得更直:“我等看‘天象’亦看‘人心’。今夜来,只为交欠:若三日不能引手现,我伏君前斩。”
诸葛亮目中一瞬怜悯与冷意并存:“退下。养血。”
黑袍人一躬身,隐于帘后。周瑜盯住诸葛亮:“你背后到底有几‘阁’?”
诸葛亮扇遮半面,露出的眼亮如寒星:“天上几多星,人间几多心——各支其帜。”
吕布忽道:“我有一句。”
周瑜与诸葛亮同时看向他。吕布抬眸,目光从灯焰上掠过,落在诸葛亮眉心:“天命,不过是人心的平均数。”
这句话落下,帐内的风像被分成两半,各自喘了一口。周瑜怔了一瞬,诸葛亮眼底光线由里向外漫开,像有人在暗室里推开半寸窗。
“所以——”吕布拈住戟脊,铁上潮意被指腹按平,“平均,是可以偏一分的。你要我三日,我给。三日后若不见手,我先穿你的喉,再拆你的‘天’。”
诸葛亮起身一揖,郑重:“谨受。”
“若有诈——”周瑜话未尽,吕布截断:“诈,你我皆死。”
帐外风又紧。吕布提戟将出,忽停步,背对二人,声低:“从此刻起,不取无谓之命。拆肋——拆骨——取命,分三日。第三日见手;第四日,局收。”
周瑜冷冷:“你以为局在你手里?”
“我以为刀在我手里。”吕布淡声,“天护不护,不关刀。”
他掀帘而出。帘角一抖,冷风长驱,灯焰斜一指后复立。诸葛亮指尖按灯,指背被烫得微红。他垂目:“公瑾,借你剑,三日后共斩‘手’。”
周瑜握住剑鞘,目光如冰:“我剑不借人。”
“也不需你借。”诸葛亮仍是温声,“至时并举。”
周瑜横目一笑,笑意像刀背,凉:“等你三日不死。”
——
帐外阴影里,高顺贴幕立,掌背擦去皮沿盐白。吕布脚步从他身侧过,未回头,只抬手在戟上敲了三下——停三拍——再三下。高顺应声极轻:“门稳。”
“今夜撤,明晨‘拆肋’。”吕布道,“静令代鼓,四角‘叭’定心,湿幕断风声,影骑只挑旗角,不挑人。记两件:一,回声;二,路灰。”
“诺。”高顺退没暗里。
张辽自小丘下至,肩带渗血,眼亮:“主公,枯林后第一狭脊车栅已半拆,曹军链移三处,徐晃斧沉守,张合后翼剪影不辍。许褚背旗稳得像钉。”
吕布点头:“不取命,取疼。叭在他们‘肋’上——别叭他们‘心’。”
陈宫低声补:“还有第三手。”
吕布停半步:“说。”
陈宫把半块竹板递来,上刻四行小字:水下哨——骨中沙——云影轮——鼓回声。
“这是孔明言之‘疑云’。”陈宫道,“未必全到,但当先防。”
吕布将竹板揣入袖中,目光沉静:“把人做稳,其余来多少,破多少。”
——
申时前后,云压得更低。江面似被一只看不见的手轻轻按着,回声在幕下绕两圈又折回。并州军全线“静令”,三面旗为言,黄忠“叭”定四角,高顺门开合如呼吸。赵云的影则沿云脚轻轻描出一圈薄墨,枪尾不挑人,只挑节拍:当对方心跳快半拍,便替他慢回半拍。两军之间像被一根看不见的绳牵着,谁拽快,反而被绳勒疼。
午后,芦外忽有一根细白鸟骨从高处落在并州首楼边缘。赵云眼尖,见其尾刻小星,骨腹掏空,内填硝沙。甘宁一把捞起,指尖一磕,骨碎为粉,抹在自脸上,笑意森冷:“星骨撒灰
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