，同时将【基础洞察】运用到极致，观察着周围的环境和潜在的危险。
终于，在一个挂着“废品收购站”牌子的、关着门的铺面旁边，一条更深的巷子口，他看到一个蹲在地上、裹着旧军大衣、帽檐压得很低的身影。那人脚边放着一个半旧的竹篮，里面似乎装着些鸡蛋和一把小葱，像个普通的、偷偷卖点自家东西的居民。
但廖奎的直觉告诉他，这人不像表面那么简单。他停下脚步，假装系鞋带，用眼角余光观察。
那人也抬起头，帽檐下露出一双精明的、带着审视意味的眼睛，打量了廖奎几眼，声音沙哑地开口：“同志，要鸡蛋吗？自家养的，新鲜。”
廖奎站起身，拍了拍手上的水渍，看似随意地走近两步，低声道：“鸡蛋不要。有别的‘硬货’吗？”
那人眼神一闪，上下扫了廖奎一遍，特别是注意到他虽然穿着朴素，但气度沉稳，不像一般人。他顿了顿，声音压得更低：“啥硬货？”
“喝的。”廖奎言简意赅。
那人沉默了一下，似乎在权衡。雨丝在昏暗的光线下飘洒，巷子里寂静无声，只有远处隐约传来的几声狗吠。
过了十几秒，那人才缓缓站起身，拍了拍军大衣上的水珠：“跟我来。”
他带着廖奎七拐八绕，走进巷子深处一个堆放杂物的破败小院，确认四周无人后，才转过身，摘下帽子，露出一张约莫四十岁、带着市井精明的脸。
“我叫‘老猫’。”他直接报了名号，目光锐利地看着廖奎，“兄弟面生，哪条道上的？有什么货？”
廖奎心中一定，看来找对人了。他面上不动声色，从系统空间里（借助背包掩护），直接取出了一瓶用旧报纸包着的飞天茅台，递了过去。
老猫接过，熟练地揭开报纸一角，只看了一眼瓶子和商标，眼神就猛地一凝。他迅速将报纸包好，凑近鼻尖闻了闻（虽然隔着瓶塞），脸上露出一丝难以置信的惊喜，但很快被他压了下去。
“这东西……你从哪儿弄来的？”老猫的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“这你别管。”廖奎语气平静，“能出吗？什么价？”
老猫深吸一口气，再次仔细打量廖奎，仿佛要重新评估这个年轻人的分量。他沉吟片刻，报了个数。
廖奎心里一震，这价格，远比他预想的要高！几乎相当于一个普通工人小半年的工资了！但他面上依旧平静，摇了摇头，报了一个稍高的还价。
老猫皱了皱眉，讨价还价了几句。最终，两人达成了一个彼此都能接受的价钱，主要是用现金支付，外加几张难得的工业券和少量全国粮票。
“兄弟是爽快人！”老猫将钱和票证点清，递给廖奎，同时将那瓶茅台小心翼翼地藏进军大衣内侧，“以后还有这种‘硬货’，或者别的什么稀罕东西，可以直接来这儿找我。不过，要小心点，最近风声有点紧。”
廖奎点点头，将钱票仔细收好（大部分意念一动存入系统空间，只留少量现金放在裤兜）：“知道了。”
交易完成，两人迅速分开，消失在雨夜的小巷两端。
廖奎撑着破伞，走在回招待所的路上，怀里的现金和票证沉甸甸的，心里却踏实了不少。这第一步，总算迈出去了。有了这笔“启动资金”，他在地区，乃至后续可能去的省城，底气都足了一些。
回到招待所，雨已经差不多停了。李主任还在灯下看文件，见廖奎回来，随口问了句：“东西买到了？”
“买到了。”廖奎应道，脸上露出一丝如释重负的笑容。
窗外，夜空中乌云散开了一些，露出几颗疏星。明天，就是地区交流会正式比赛的日子了。廖奎摸了摸胸口那枚桃木平安符，又想起张小花笔记本上的图画，想起刚才那笔成功的交易，眼神变得坚定起来。
更大的挑战，还在后面。
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