空间转换带来的短暂眩晕感尚未完全消退，刺骨的寒意和熟悉的、混杂着牲口粪便与干草的气味已经粗暴地将廖奎重新拉回了现实。他依旧站在那个堆放杂物的破败窝棚里，身周的冰冷与几分钟前香港公寓那温暖馨香的气息形成了撕裂般的对比，仿佛刚才经历的一切不过是一场荒诞而压抑的梦。
但他知道，那不是梦。指尖似乎还残留着真丝睡袍滑腻的触感，鼻腔里仿佛还萦绕着那昂贵的、带着异国风情的香水尾调，而更深的，是烙印在精神层面、那份完成“任务”后无法言说的沉重与疲惫。
他深吸了一口北大荒冰冷干燥的空气，试图将那些不该存在的感官记忆驱散。整理了一下略显褶皱的棉大衣，拍了拍身上可能沾染的灰尘（尽管那里一尘不染），他迈步走出了窝棚。
外面的天色依旧阴沉，已是临近中午。他低着头，快步走向畜牧科办公室那间低矮的土坯房。
办公室里，韩志刚正守着一个小煤炉取暖，看到廖奎进来，抬头打了个招呼：“廖哥，回来啦？事儿办完了？”
“嗯。”廖奎含糊地应了一声，走到自己的角落位置坐下，拿起桌上一个需要修理的马鞍，假装专注地检查起来，借此避开可能的交谈和目光。他需要一点独处的时间，来平复内心翻涌的浪潮。
韩志刚见他似乎不想多说话，也没在意，继续缩着脖子烤火。
确认无人打扰后，廖奎垂下眼睑，意识再次沉入那片唯有他能触及的系统空间。他没有去查看物资，也没有去关注【桃源仙境】的景致，而是径直将意念投向了那个一直以来被冰冷马赛克覆盖的区域——系统操作日志，尤其是涉及“伴侣链接巩固任务”的历史记录。
果然！
之前那片如同污渍般不断蠕动、隔绝一切探查的数据马赛克，此刻已经彻底消失不见。下方的日志条目清晰得刺眼，记录着刚才那段时间内发生的能量流转、状态变更以及……任务完成的确认信息。虽然没有直白的文字描述，但那简洁冰冷的数据流和状态标识，如同最精确的解剖图，无声地还原了不久前在香港那间卧室里发生的、被系统规则所驱动的一切。
廖奎的心猛地一沉，一种混合着证实后的了然与更深的屈辱感涌上心头。系统就像是一个高高在上的旁观者，冷漠地记录着这一切，并在“任务”完成后，慷慨地撤去了屏蔽，仿佛在说：“看，这就是代价，这就是规则。”
他强迫自己移开“视线”，不再去看那些令人窒息的记录。意念转向系统仓库。
仓库的一角，静静地多出了二十个古朴典雅的酒瓶——正是那“水井坊”。瓶身晶莹，标签精致，与这个时代粗糙的物资格格不入。它们的存在，无声地宣告着任务的“圆满”完成，以及系统“奖励”的如期而至。
十万港币，随机名媛物品（提示以发放萧亚轩住处），还有这些堪称硬通货的顶级白酒……系统用这些物质的东西，试图覆盖掉那无法用物质衡量的伦理伤痕。
廖奎看着那二十瓶水井坊，眼神里没有半分喜悦，只有一片冰冷的漠然。这些东西，或许在未来能派上用场，但在此刻，它们只像是沾着血的筹码，提醒着他刚刚经历的妥协与背叛。
他迅速退出了系统空间，不想再多看一眼。
中午下工的哨声远远传来。
“廖哥，吃饭去了！”韩志刚搓着手站起来，招呼道。
廖奎放下手中根本没怎么动过的马鞍，应了一声：“好。”
他站起身，裹紧了棉衣，跟在韩志刚身后，沉默地走向家属区的那间土坯房。脚步踩在积雪上，发出“嘎吱嘎吱”的声响，每一步都感觉异常沉重。
推开家门，一股比室外暖和不了多少的寒意扑面而来，但至少隔绝了外面的风雪。谢薇已经做好了午饭，简单的窝头，一锅能照见人影的稀粥，还有一小碟咸菜。她正坐在炕沿边，脸上带着一丝疲惫，但看到廖奎进来，还是努力露出一个温婉的笑容。
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