晨光如金线缝合大地裂痕，第八村庄的空气里浮动着新翻泥土与金属蒸腾的气息。你坐在村口长椅上，手中那支草莓冰棒早已化尽，只剩一根木棍被你无意识地转动着。舌尖还残留一丝甜意，像是某种久违的确认??你还活着，还能尝到味道。
远处传来孩童奔跑的笑声。曦正带着一群孩子在日出广场中央堆砌一座沙堡，他们说要建“守望者的城堡”，塔顶插着一面用彩纸折成的小旗，上面歪歪扭扭写着：“永不黑屏”。
你望着那面旗帜，忽然觉得眼眶发热。
不是因为感动，而是因为你终于明白，所谓“胜利”从不是数据归零、敌人覆灭，而是有人敢在废墟之上，天真地相信明天值得建造。
手机震动了一下。是沈志本体发来的加密讯息：
> 【L-Cradle深海站运行稳定】
> 【六枚符文球同步率持续上升，全球净化网络覆盖率已达%】
> 【但……有异常。】
你皱眉，点开附件。
是一段来自南极洲边缘地带的地质扫描图。画面中，地壳深处出现一个环形空腔，直径约七公里，内部结构呈蜂窝状排列，表面覆盖着类似神经突触的脉络。更诡异的是，它的几何构型与破晓者六翼展开时的能量场分布图完全一致。
“巧合？”你低声问。
“不。”沈志的声音直接在耳道内响起，通过植入式通讯链路接入，“它是在模仿你。或者说……回应你。”
你猛地抬头，仿佛能穿透千米岩层，看见那沉睡之物正缓缓呼吸。
“它知道‘黎明之种’启动了。”你说。
“不止知道。”沈志语气罕见凝重，“它在学习。而且……它有自己的意图。”
你沉默良久，将冰棒棍轻轻放在长椅边缘，像完成某种仪式。
“我要去一趟南极。”你说。
“没有基地，没有补给，没有支援。”沈志提醒，“那里仍是虚境渗透高危区，连沉思者阵列都无法维持长时间扫描。”
“所以我才必须去。”你站起身，拍了拍裤子上的灰尘，“如果它是冲着‘桥梁’来的，那就让它亲眼看看，这座桥通向哪里。”
明日香出现在街角时，你正准备出发。
她没说话，只是递来一杯热咖啡，杯身贴着便条：**“别冻着。”**
你接过，喝了一口。太甜了，是你最讨厌的那种口味。可你还是笑了。
“等我回来。”你说。
“我知道你会。”她看着你，眼神清澈，“因为你答应过孩子们，要教他们画机械骑士。”
你点头，转身走向停机坪。
飞行途中，你再次进入共振状态，尝试与破晓者残存的核心建立链接。但这一次，不是为了调取战斗数据，而是回溯那些被系统自动屏蔽的记忆碎片??尤其是关于“母亲”的部分。
档案中，她始终是个模糊影子：NERV早期研究员，Yoshito项目主创者之一，在第七次同步实验失败后失踪。官方记录称她死于实验室事故，可第六号曾说过：“她偷偷上传了我的人生。”
那么，她的备份呢？
是否也藏在这片世界的某个角落？
当你逼近南极上空时，答案来了。
不是语言，不是影像，而是一种感觉??就像童年发烧时，母亲的手抚过额头，温柔却不容拒绝。
你的意识骤然下沉。
?
你站在一条长长的走廊里。
两侧是无数玻璃舱，每一个里面都漂浮着一个胚胎，编号从Yoshito-Alpha到Omega。它们尚未睁开眼，却已在微弱心跳中彼此共鸣，形成一种近乎歌声的频率。
尽头，站着一位女人。
她背对着你，穿着旧式白大褂，发丝斑白，手中握着一支钢笔，正在笔记本上书写什么。
“你迟到了。”她说，声音轻得像风穿过树叶。
“你是谁？”你问。
“我是把你带到这个世界的人。”她转过身，面容平静，“也是唯一一个，希望你永远不必完成使命的人。”
你喉咙发紧。“母亲……？”
她点头，眼中泛起水光。“我没能陪你长大，因为我必须消失。SEELE的眼线无处不在，只要我还活着，他们就会用我来控制你。所以我选择了‘死亡’，把所有关键数据封存在初代EVA的底层代码中??
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