明兰条理清晰、步步紧逼的指控，如同无形的重锤，一记记砸在小秦氏的心防之上。尤其是“钱妈妈反水”与“慧忍被抓”这两个名字被抛出的瞬间，小秦氏那强行维持的镇定外壳彻底碎裂，颓然跌坐，眼神涣散，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。祠堂内一片哗然，所有目光都充满了震惊与鄙夷，聚焦在这个昔日雍容、如今却形同槁木的老妇身上。
然而，这还仅仅是开始。真正的致命一击，尚在后头。
就在祠堂内因这突如其来的变故而议论声渐起之时，一直端坐于旁听席位的刑部侍郎盛长柏，缓缓站起身。他面容肃穆，目光如炬，先是对着顾氏列祖列宗的牌位及在场族老、官员微微拱手，随即沉声开口，声音清晰地压过了所有的嘈杂：
“肃静！”
祠堂内瞬间安静下来。
盛长柏目光转向祠堂门口，朗声道：“带人证，钱氏，并呈相关物证！”
命令传出，所有人的心都提了起来。只见两名刑部衙役，押着一个头发花白、面色惨淡却带着一种豁出去般决绝神色的老嬷嬷走了进来，正是钱妈妈。她手中紧紧攥着一个深蓝色的、略显陈旧的粗布包袱。
看到钱妈妈真的出现，尤其是看到她手中那个眼熟的包袱时，小秦氏如同被毒蛇咬了一口，猛地从椅子上弹起，伸手指着钱妈妈，目眦欲裂，声音尖厉得变了调：“钱婆子！你……你敢背主？！你不得好死！”
钱妈妈被她骂得浑身一颤，却并没有退缩。她抬起眼，目光复杂地看了小秦氏一眼，那眼神中有恐惧，有愧疚，但更多的是一种解脱般的决然。她没有理会小秦氏的咒骂，而是径直走到祠堂中央，面对着列祖列宗的牌位，以及端坐的宗人府宗令、盛长柏和都察院御史，“扑通”一声跪倒在地，将手中的包袱高举过头顶。
“奴婢钱氏，叩见各位大人，叩见各位族老！”她的声音因激动和恐惧而微微颤抖，却异常清晰，“奴婢……奴婢今日，是来自首，也是来作证的！奴婢有罪，奴婢助纣为虐，帮着太夫人……帮着罪妇秦氏，做了许多伤天害理、祸乱家门之事！奴婢愿将所知一切，和盘托出，只求……只求能赎罪万一！”
说着，她将手中的包袱解开，露出里面几封边缘已经有些磨损的信函，以及几件看似不起眼的小物件。
“这第一封，”钱妈妈拿起最上面一封字迹略显潦草的信，双手微颤地呈上，“是罪妇秦氏被囚静心庵后，写给奴婢的密信。信中指示奴婢，设法在京中散播关于夫人（指明兰）不贞、世子血脉存疑的恶毒流言。信中提到，要利用西城那几个下九流的赌坊和暗娼馆子作为源头，找那些拿钱办事的地痞去办，并特意嘱咐，流言要说得有鼻子有眼，要往最腌臜、最毁人名节处编派！”
一名刑部吏员上前，接过信件，当众朗声诵读起来。那信上的字迹，虽因仓促而略显潦草，但其遣词用句的习惯，以及那特有的、带着几分矫揉的笔锋，与在场一些族老记忆中小秦氏的笔迹极为相似！信中内容更是恶毒具体，令人发指！
“这第二封，”钱妈妈又拿起一封信，声音带着哭腔，“是罪妇秦氏指示奴婢，设法与荆王府的一位旧部管事取得联系，商议如何利用朝中御史，弹劾侯爷‘权倾朝野、结党营私’之事。信中还提及，要设法收买侯爷身边可能被拉拢的下人，或是寻找侯爷以往行事中的所谓‘错处’，以备构陷之用！”
这封信，直接将小秦氏与朝堂上的御史弹劾、与荆王余党紧密联系在了一起！周正清在一旁听得面如死灰，几乎瘫软在地。
“还有这些……”钱妈妈将包袱里的其他东西一一展示，“这是罪妇秦氏早年，让奴婢偷偷处理掉的一些……一些对先白夫人不利的药材包装残渣，奴婢当时留了个心眼，偷偷藏起了一些……这是她赏给奴婢，让奴婢去疏通关系、打听消息的一对赤金镯子，内侧刻着她的私印……这，还有这个……”
她拿起一块看似普通的、裁剪不规则的深灰色碎布片，泣声道：“这是罪妇秦氏最近用来与外界传递消息
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