之上，皮开肉绽，气息微弱。台下百余名官兵列阵森严，弓弩上弦，刀剑出鞘。
督导使立于高台之上，身穿紫袍，腰佩玉符，神情倨傲。
“今日行刑，昭示国法！”他高声宣读，“凡私授《逆命录》、鼓吹‘人人可醒’者，皆视为乱党，严惩不贷！尔等若敢聚众滋事，格杀勿论！”
话音未落，马车缓缓驶入广场。
所有目光聚焦而来。
李源下车，未带随从，未披甲胄，只提一盏魂灯，捧一本旧书，缓步走向高台。
“站住！”士兵横枪阻拦。
他不停，继续前行。
枪尖抵胸，寒意刺骨。
他伸手，轻轻推开枪杆，如同拂去一片落叶。
“我要见他们。”他说，“不是以敌人的身份，而是以同胞的身份。”
督导使冷笑：“你便是李源？逆命之首，蛊惑万民的妖言者！你以为凭你一人之躯，就能动摇朝廷威严？”
“我不动摇威严。”李源平静道，“我只想问问你??你小时候，有没有因为说错一句话被打过耳光？有没有因为问‘为什么’被骂作忤逆？有没有在夜里偷偷哭，却不敢让人听见？”
那人一怔。
“若有，那你便懂他们为何要学说话。”李源指向台上的教员，“他们不是乱党，是替无数不敢开口的人，先迈出一步的人。”
他忽然提高声音：“你们听着！我知道你们害怕！怕失去地位，怕权力崩塌，怕百姓觉醒后不再跪拜你们！可你们有没有想过??若你们所治之民，连真话都不敢说，那你们坐在高位上，听的全是谎言，看的全是伪装，这样的统治，真的稳固吗？”
广场寂静如死。
忽然，一个声音响起。
是台下角落里的一位老农，拄着拐杖颤巍巍站起：“我……我儿子去年识了字，给我念了一封信，才知道他在战场上没死，被人卖去矿场做工……我找到他时，他已经瞎了一只眼。但我抱住了他，我说：‘儿啊，你能回来，比什么都强。’”
他抹泪，“先生教的不是造反，是让我们还能认亲、还能说话！”
又一人站起，是个年轻妇人：“我丈夫原先总打我，说女人不该懂道理。可他听了启蒙课回来，竟给我端水洗脸，说：‘对不起，我错了。’那是我这辈子第一次听见他说这三个字……”
越来越多的人走出阴影，站出来，发声。
士兵们的手开始颤抖，弓弩微微下垂。
督导使脸色铁青，怒喝：“闭嘴！统统拿下！”
无人动手。
反倒有几名士兵卸下头盔，跪地痛哭：“我们也是穷人家的孩子……我们也想让孩子读书……”
那一刻，天地无声。
李源走上高台，亲自解开第一根绳索。
“你们可以囚禁我们。”他说，“但你们关不住人心。你们可以杀死我们。”
他扶住一名奄奄一息的教员，轻声道：
“但只要还有一个孩子记得‘承认比隐藏更勇敢’，我们就永远活着。”
当晚，西岭城门未关。
那七名教员被送往民间医馆救治，全城百姓轮流守夜送药。而那座高台，次日清晨被人悄然拆除，原地种下七棵忍冬花苗??据说是孩子们连夜挖来的山根，根系相连，盘绕如手拉手的人群。
三日后，消息传回皇城。
皇帝正在批阅奏章，忽闻太子疾步入殿，手中持一份快报。
“父皇，西岭七教员获救，民众自发护医，无一人伤亡。更惊人的是……督导使昨夜自缚于宫门前，呈上悔过书，称自己‘以权压理，愧对苍生’，请求削职为民，愿往边地垦荒赎罪。”
皇帝久久不语，最终长叹：“李源说得对……压制思想者，终将被思想反噬。我们以为筑墙便可安天下，殊不知人心才是根基。”
他提笔写下一道新旨：
> “即日起，废除‘督导使’制度，设立‘民声巡按’，由平民推选，三年一轮，监察地方教育施行。凡阻挠启蒙者，不论官职高低，一律罢黜。”
同时，诏令全国重修讲坛，拨款建校，并明文规定：“每一孩童，无论男女、贫富、残健，皆有受教之权。”
春风再度吹过山谷时，学府迎来了前所未有的盛况。
五千余名少年齐聚，来自九十六个郡县，三百余种方言在此交汇。聋哑孩童用手语讲述梦想，盲童凭记忆
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