寒风呼啸着穿过山谷，卷起地上的积雪，像无数细小的刀片切割着肌肤。云知微跪在冰冷的岩石上，双手沾满了沈砚的血。那血温热粘稠，却以惊人的速度在她的指间冷却，一如沈砚逐渐流失的体温。
“砚哥，坚持住...求你...”她哽咽着撕下自己衣袍的内衬，徒劳地按压着他背部的伤口。布料瞬间被浸透，鲜血依旧汩汩涌出，仿佛要将他体内的生命全部带走。
赵擎迅速点了几处穴道止血，又从怀中取出一个小瓷瓶：“这是军中最好的金疮药，或许有用。”
药粉撒在伤口上，沈砚的身体猛地一颤，发出一声压抑的呻吟。他的睫毛剧烈抖动，却始终没能睁开眼。失血过多让他的脸色苍白如纸，嘴唇失去所有血色，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
“必须找个地方避寒，他的身体撑不了多久。”赵擎环顾四周，目光落在一处岩壁的凹陷处，“那里可以挡风。”
两人合力将沈砚抬到岩壁下，用披风和枯草勉强铺了个简陋的床铺。云知微脱下自己的外袍盖在他身上，又解下护身符，紧紧握在手中，仿佛这样就能将自己的生命力传递给他。
护身符微微发热，但这一次，温度中带着一种不安的颤动。云知微低头看去，发现那个“微”字宝石正闪烁着不稳定的光芒，像是风中残烛，随时可能熄灭。
不...不要连这个也...
“砚哥，”她俯身在他耳边低语，声音轻得像是怕惊扰了什么，“你答应过要等我的...你答应过的...”
沈砚的眉头微微蹙起，像是在梦中听到了她的呼唤。他的嘴唇动了动，却发不出声音，只有一丝血迹从嘴角渗出。
云知微用指尖轻轻擦去那点血迹，泪水终于决堤。她想起在玉椁中的那个吻，想起他在温泉边的温柔，想起无字碑下那个绝望而深情的拥抱...每一次，他都在用自己的方式保护她，哪怕是以伤害她为代价。
“为什么...”她喃喃自语，“为什么要独自承受这一切...”
赵擎正在远处检查地形，听到她的声音，回头看了一眼，眼中满是复杂的神色。他想说些什么，却最终只是叹了口气，继续警戒。
夜幕完全降临，山谷中只有风声和远处狼嚎。云知微守在沈砚身边，不敢合眼。她不时试探他的鼻息，触摸他的脉搏，每一次确认他还活着，都像是从死神手中抢回一点时间。
子时将近，护身符突然剧烈震动起来。云知微一惊，发现宝石的光芒变成了刺目的红色，像是鲜血的颜色。光芒中，缓缓浮现出一幅画面——
那是她从未见过的一幕：年幼的沈砚跪在御书房外，双手捧着一封书信，而皇帝正冷眼俯视着他。沈砚的脸上没有孩童的天真，只有与年龄不符的沉重和决绝。
画面一转，沈砚在深夜的军营中，用匕首划破掌心，将鲜血滴入一个玉碗。他的嘴唇翕动，像是在念诵什么咒语。碗中的血渐渐凝固，形成一个小小的血块，形状竟然与那枚狼牙护身符的宝石一模一样！
最后一幅画面：沈砚将那个血块镶嵌在护身符上，用指尖在上面刻下一个“微”字。刻完后，他脸色惨白，几乎站立不稳，却对着护身符露出了一个温柔而悲伤的笑容。
画面消散，护身符恢复了平静。但云知微已经明白了——这颗宝石，是沈砚用自己的心血制成的！他以某种古老的秘术，将自己的部分魂魄和生命力封存在其中，为的是在她危难时能够保护她！
难怪护身符总能给她指引，难怪它会在关键时刻发光发热...因为那里面，有沈砚的一部分！
“你这个傻子...”云知微将护身符紧紧贴在胸口，哭得浑身发抖，“你这个彻头彻尾的傻子...”
她终于明白沈砚为何总是那么苍白，为何总是那么疲惫。他不仅在与皇帝周旋，在与蛊毒抗争，还在用自己的生命，为她铸造护身符！
“云小姐，”赵擎的声音突然响起，“有人来了。”
云知微猛地抬头
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